Jääkiekon NHL:ssä Sebastian Aho teki hattutempun, kun Carolina Hurricanes vieraili Washingtonissa lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Ahon kolmas maali siivitti ottelun jatkoajalle, mutta isäntäjoukkue Capitals kaatoi vieraansa voittolaukauskilpailun myötä. Washington vei voiton maalein 7–6.
Aho viimeisteli hattutemppunsa tämän kauden 30. täysosumallaan. Hän saavutti kyseisen rajapyykin nyt jo kolmantena peräkkäisenä kautena ja viidettä kertaa NHL-urallaan. Maaliensa lisäksi Aho on kirjauttanut kuluvalta kaudelta 49 syöttöpistettä.
Suomalaishyökkääjän kova pisteputki on jatkunut jo viiden ottelun ajan. Ahon tilille on kilahtanut putken ajalta viisi maalia ja viisi syöttöpistettä.
Aho vastasi sekä ottelun avausosumasta että varsinaisen peliajan viimeisestä maalista, jonka hän teki tyhjään verkkoon Jake Guentzelin syötöstä.
– Hän on niin hyvä pelaaja, että hänen kanssaan pelaaminen on helppoa, Guentzel sanoi Ahosta ja kehaisi myös kaksikon joukkuetoveria Seth Jarvisia NHL:n verkkosivuilla.
Guentzel itse nappasi perjantaisesta ottelusta kolme syöttöpistettä. Jarvis puolestaan teki päätöserässä 5–5-tasoituksen ja venytti samalla maaliputkeaan kuudenteen peräkkäiseen otteluun.
Aho oli harmissaan siitä, miten joukkueen peli heilahteli. Carolina menetti maalin johdon kolmesti, mutta osoitti myös kirikykyään silloin, kun joutui itse takaa-ajajaksi.
– On selvää, ettei tämä ollut paras pelimme. Nousimme muutaman kerran hyvin tasoihin ja taistelimme loppuun saakka. Yritystä riitti, mutta meidän olisi pitänyt vain keskittyä paremmin eikä ottaa jäähyjä ja antaa momentumia heille, Aho tuumi.
Milanolle NHL-uran ensimmäinen hattutemppu
Kolme maalia teki myös Washingtonin paidassa pelaava Sonny Milano, jolle hattutemppu oli NHL-uran ensimmäinen, kerrotaan NHL:n verkkosivuilla.
Aho ja hänen joukkuetoverinsa Teuvo Teräväinen kokeilivat myös onneaan voittolaukauksilla. Kaikkiaan kymmenestä laukauksesta vain yksi löysi tiensä verkon perälle. Washingtonille voiton kuittasi Dylan Strome, joka kirjautti varsinaiselta peliajalta kolme syöttöpistettä.
Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour kuvaili NHL:n verkkosivuilla ottelun olleen seuralleen outo.
– Mutta joka kerta, kun jotain meni pieleen, pystyimme kaivamaan itsemme ulos, hän kuitenkin lisäsi.
"Aloitus ehkä hieman unelias"
Suomalaisten NHL-pelaajien maalipörssiä johtava Colorado Avalanchen Mikko Rantanen oli kovassa iskussa, kun hänen seuransa otti kotivoiton Ohiosta vieraisille tulleesta Columbus Blue Jacketsista.
Rantanen teki kaksi maalia ja oli apuna, kun Valeri Nitshushkin sinetöi ottelun päätöserässä loppulukemat 6–1. Suomalaishyökkääjälle on kertynyt kuluvalta kaudelta tehot 39+57. NHL:n pistepörssin kärkiviisikkoon kärkkyvälle Rantaselle kolmen tehopisteen ottelu on toinen peräkkäin.
– Luulen, että pelin aloitus oli ehkä hieman unelias ja heille annettiin myöten ehkä vähän liikaa, mutta mielestäni meillä oli silti pelin hallinta, Rantanen sanoi NHL:n verkkosivujen mukaan.
– Mielestäni toinen erä oli selvästi meidän parhaamme. Luulen, että kolmannessa erässä pisteet karkasivat hieman, Rantanen lisäsi, mutta kehui joukkueen maalivahdin Aleksandr Georgijevin tehneen suuria torjuntoja.
Coloradon avausmaalista, Cale Makarin 1–1-tasoituksesta irtosi syöttöpiste Artturi Lehkoselle.
Avalanchen paidassa pelaava Nathan MacKinnon puolestaan venytti pisteputkeaan nyt jo 17. peräkkäiseen otteluun. Kotipeleistä hän on tehnyt pisteen nyt jo 33:ssa peräjälkeen.
Damon Seversonin avauserän viidennen minuutin osuma jäi Columbuksen illan ainokaiseksi.
Heiskaselle syöttöpiste Dallasin kotivoitosta
Dallas Stars isännöi Pittsburgh Penguinsia, jonka texasilaiset kukistivat maalein 4–2.
Pennsylvanian pingviinipartion onnistui karata 1–0-johtoon ottelun ensimmäisillä minuuteilla, mutta Joe Pavelski tasasi tilit jo joitakin minuutteja myöhemmin.
Johtoon Dallas luisteli toisen erän kuudennella minuutilla, kun Jamie Benn latasi ylivoimalla isäntien illan toisen osuman. Bennin osumasta kirjautti syöttöpisteen Miro Heiskanen.
Reilu minuutti verkon perälle löytäneen rannelaukauksen jälkeen Bennin pensseli heilui jälleen ja kanadalaishyökkääjä saatteli kotijoukot 3–1-johtoon.
Päätöserässä Dallasin johtoa kerrytti vielä Sam Steel, joskin Rickard Rakellin onnistui tämän jälkeen kaventaa erän 12. minuutilla.