JMontreal Canadiens iski kolme perättäistä maalia kolmannessa erässä ja rynnisti 6–3-kotivoittoon Washington Capitalsista NHL-jääkiekkoliigan itälohkon ensimmäisen pudotuspelikierroksen kolmannessa ottelussa. Washington johtaa ottelusarjaa voitoin 2–1.
Montrealin kotihalli Bell Centre oli loppuunmyyty pudotuspeliotteluun ensi kerran sitten vuoden 2017. Kummankin joukkueen maalivahti, Montrealin Sam Montembeault ja Washingtonin Logan Thompson, joutui jättämään pelin kesken loukkaantumisen takia.
Montrealin Joel Armia merkattiin syöttäjäksi Christian Dvorakin viimeistelemään 4–3 osumaan kolmannessa erässä. Tämän jälkeen Juraj Slafkovsky ja Alex Newhook viimeistelivät loppuluvut.
– Yritämme pysyä rauhallisina, vaikka mitä tapahtuisi. Tiesimme, että pelistä tulee fyysistä. Tiesimme myös, että meidän täytyy pitää tunteemme hallinnassa 60 minuuttia. Joskus se on vaikeaa, Slafkovsky sanoi NHL:n verkkosivuilla.
Vaikeudet tunteiden hallinnassa näkyivät toisen erän lopussa, kun Canadiensin Josh Anderson ja Capitalsin Tom Wilson painivat Washingtonin vaihtopenkin edessä. Vaihtoaition ovi oli auki, ja kaksikko kaatui vaihtopenkin lattialle painimaan linjatuomarin roikkuessa mukana.
– Se oli jotain hullua. Tavallaan toivoin, että olisin ollut jäällä. Istuin penkkimme toisessa päässä ja ajattelin, että olisi huono homma hypätä sinne. Se oli kahelia, Slafkovsky hymyili.
Patrik Laine ei ollut Montrealin kokoonpanossa. Laine putosi vilttiketjuun ottelusarjan toisen pelin kolmannessa erässä.
Canadiensin mukaan Laine kärsii ylävartalovammasta, eikä hän ollut jäällä kolmatta ottelua edeltäneissä aamuharjoituksissa.
Laineella on takanaan seitsemän ottelun maaliton jakso.
Sen sijaan jäällä nähtiin Montrealin suomalaishyökkääjä Oliver Kapanen, joka pelasi reilut kahdeksan minuuttia ilman tehopisteitä.
Aho iski 1+1
Carolina Hurricanesin ja New Jersey Devilsin kolmas pudotuspelisarjan kohtaaminen venyi toiseen jatkoerään ja päättyi kotijoukkue New Jerseyn 3–2-voittoon Simon Nemecin maalilla.
Carolina johtaa ottelusarjaa voitoin 2–1.
Carolinan Sebastian Aho syötti joukkueensa 2–1-maalin kolmannessa erässä ja iski hetkeä myöhemmin ylivoimalla tasoitusmaalin 2–2:een.
Ottelusarja jatkuu jo lauantaina.
Edmonton Oilers kiri 7–4-voittoon Los Angeles Kingsistä ja kavensi länsilohkon ottelusarjan tilanteeseen 1–2.
Evander Kane tasoitti tilanteeksi 4–4 kolmannen erän puolivälin jälkeen. Kings haastoi tilanteen mahdollisen maalivahdin häirinnän takia, mutta maali hyväksyttiin ja Kings sai jäähyn. Rangaistusta ehti kulua vain kymmenen sekuntia ennen kuin Evan Bouchard vei Oilersin 5–4-johtoon
Connor McDavid ja Connor Brown tekivät lopussa maalit tyhjään verkkoon.
---
Korjattu kuvatekstiä kello 7.22: Capitalsin pelaajan nimi on Nic Dowd, ei Down.