EU-maiden poliittiset johtajat hakevat kaksipäiväisessä huippukokouksessaan tasapainoa viestistä, jossa Israelin oikeus puolustaa itseään ja humanitaarisen avun takaavat toimet Gazaan palestiinalaisalueelle olisivat oikeassa suhteessa.
Käytännössä kysymys on kokouksen valmistelussa kulminoitunut siihen, kuinka EU-maiden tulisi muotoilla viesti Gazaan menevään apuun tarvittavista toimista. Myös Suomea edustava pääministeri Petteri Orpo (kok.) otti kantaa asiaan saapuessaan kokouspaikalle Brysselissä.
– Minusta tässä vaiheessa meidän ei kannata väitellä siitä, että mikä se tapa on, että se saadaan. Vaan pragmaattisena suomalaisena minä aion puhua sen puolesta, että kaikki keinot, millä humanitaarinen apu saadaan Gazaan, pitää olla käytettävissä, Orpo sanoi.
Orpo totesi, että äärijärjestö Hamasin raaka terrori-isku israelilaisia vastaan on tuomittava. Hän painotti myös sitä, että Israelilla on oikeus itsepuolustukseen, mutta Israelin on noudatettava kansainvälistä ja humanitaarista oikeutta.
Hamasin tulisi vapauttaa panttivangit, Orpo sanoi.
Erot kuuluvat puheissa
Jäsenmaiden odotetaan saavuttavan yhteisen viestin, mutta muotoiluja on jouduttu hiomaan tarkasti. Syyn pystyi torstaina kuulemaan poliittisten johtajien kommenteista, vaikka perusviesti Israelin oikeudesta puolustaa itseään kansainvälisen oikeuden rajoissa oli sama.
Esimerkiksi Saksan liittokansleri Olaf Scholz mainitsi puheessaan Israelin valtion demokraattisuuden ja humanitaariset periaatteet. Kuitenkin esimerkiksi YK:n pääsihteeri Antonio Guterres on sanonut olevansa syvästi huolissaan kansainvälisen humanitaarisen oikeuden selvistä loukkauksista Gazassa.
EU-maiden johtajien odotetaan joka tapauksessa keskittyvän Israelin ja Hamasin sodan puinnissa kolmeen teemaan: humanitaarisen tilanteen parantamiseen Gazassa, tilanteen eskalaation ehkäisemiseen Lähi-idässä sekä mahdollisuuteen käynnistää rauhanprosessi uudestaan.
Pitkän aikavälin ratkaisuksi EU:n odotetaan ehdottavan yhä omaa valtiota Israelille ja Palestiinalle.
EU:n johtajat käyvät keskustelunsa Lähi-idästä ilman puhelimia, eikä vielä torstaina illalla ollut saatavilla tietoa kokouksen kulusta.
Orban ylpeä Venäjä-yhteydestä
Brysselissä on ollut viime aikoina huolta myös siitä, voiko Lähi-idän tilanne viedä liiaksi huomiota Ukrainan asialta. Se on toinen suuri teema, joka johtajilla on käsittelyssään torstaina.
Eurooppa-neuvoston puheenjohtaja Charles Michel sanoi kokoukseen saapuessaan, että jäsenmaat ilmaisevat jälleen tukevansa Ukrainaa niin kauan kuin on tarve. Myös Euroopan komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen vakuutti kokoukseen saapuessaan komission vankkumatonta tukea Ukrainalle sen taistelussa Venäjää vastaan.
Huippukokouksesta odotetaan siis jälleen lähtevän viesti siitä, että Ukrainalla on oikeus puolustaa itseään ja säilyttää suvereniteettinsa sekä kansainvälisesti tunnustetut rajansa.
Viime viikolla Euroopassa kuitenkin jouduttiin katselemaan kättelykuvia, kun Unkarin pääministeri Viktor Orban tapasi Venäjän presidenttiä Vladimir Putinia Kiinassa. Torstaina huippukokoukseen saapuessaan Orban heitti lisää löylyä Venäjä-keskusteluun ja sanoi tukevansa Ukrainan ja Venäjän tulitaukoa.
Hän puolusti yhteydenpitoa Venäjään ja perusteli sitä strategiaksi rauhan saavuttamiseksi.
– Olemme ylpeitä tehdessämme sen, hän sanoi.
Orpo aloitti keskustelut kaasuputken korjaamisesta EU-rahalla
Pääministeri Orpo nosti torstaina EU-komission puheenjohtajalle von der Leyenille esiin Suomen halun keskustella EU-rahoituksen saamisesta Balticconnector-kaasuputken korjaamiseen. Orpo keskusteli lyhyesti von der Leyenin kanssa ennen kaksipäiväisen huippukokouksen alkamista Brysselissä.
Orpo kertoi pyynnöstään ja von der Leyenin reaktiosta saapuessaan EU-johtajien huippukokoukseen.
– Hän sanoi, että katsotaan yhdessä. Ja totta kai EU-komissio on nyt meidän tukenamme tässä tutkinnassa ja ymmärtää myös sen, että tämä on eurooppalaista energiainfrastruktuuria, joka on tehty eurooppalaisilla varoilla.
Suomen ja Viron välillä kulkeva Balticconnector-kaasuputki on rakennettu suurelta osin EU-varoilla. Orpon mukaan komissiossa ymmärretään, että energiainfrastruktuurin korjaamisen vastuita on syytä katsoa yhdessä.
Suomen keskusrikospoliisi kertoi vastikään, että Hongkongin lipun alla kulkevan Newnew Polar Bear -aluksen epäillään aiheuttaneen Suomen ja Viron välisen kaasuputken vahingot Suomenlahdella.
Kaasuputken lisäksi Itämerellä vahingoittui samoihin aikoihin myös Suomen ja Viron välinen tietoliikennekaapeli ja Ruotsin ja Viron välinen tietoliikennekaapeli.