Britanniassa poliisi on valmistautunut tänään Lontoossa järjestettävään palestiinalaisia tukevaan mielenosoitukseen mittavin turvatoimin.
Enimmillään lähes 2 000 poliisia valvoo tapahtumaa, johon on arvioitu osallistuvan jopa yli 100 000 ihmistä, sekä jalkautuu keskustaan myös huomenna. Mielenosoituksen on määrä alkaa kokoontua tänään Hyde Parkissa päivällä.
Poliisin arvion mukaan mielenosoituksessa on odotettavissa väkivaltaisuuksia, kun tunteet käyvät kuumina Israelin ja äärijärjestö Hamasin välisistä taisteluista Gazan kaistalla. Vastaavissa mielenosoituksissa Lontoossa on aiempina viikonloppuina otettu kiinni yhteensä lähes sata ihmistä erilaisista rikkomuksista, ja poliisin mukaan sodan jatkuessa protestit ovat muuttuneet kiivaammiksi.
Sodan muistopäivä nostaa väkivaltaisuuksien riskiä
Tänään poliisi on kuitenkin erityisen varuillaan, sillä Britanniassa vietetään vuotuista ensimmäisen maailmansodan päättymisen muistopäivää sodassa kuolleiden brittien kunnioittamiseksi. Pääministeri Rishi Sunak onkin vedonnut mielenosoitukseen osallistuvia osoittamaan mieltään rauhallisesti.
– On heidän ansiotaan, jotka taistelivat tämän maan ja vaalimamme vapauden puolesta, että ne, jotka haluavat osoittaa mieltä, voivat niin tehdä, mutta heidän on tehtävä se kunnioittavasti ja rauhanomaisesti, Sunak sanoi lausunnossaan myöhään perjantai-iltana.
Poliisin mukaan mielenosoituksen järjestäjät ovat muuttaneet protestimarssin kulkureittiä muistomerkkien väistämiseksi, ja poliisi on suojannut tärkeimmät muistomerkit metallisin suoja-aidoin kaiken varalta.
Poliisi kertoi väkivaltaisuuksien riskin kasvaneen siksikin, että Lontoon kaduille odotetaan viikonloppuna myös vastamielenosoittajia, joihin lukeutuu jalkapallohuligaanien ryhmiä.