Britannian pääministerin Keir Starmerin on määrä allekirjoittaa EU:n kanssa uusi sopimus, jolla pyritään palauttamaan osapuolten välejä Brexitin eli Britannian EU-eron jälkeen. Asiasta kertoi Starmerin kanslia myöhään lauantaina paikallista aikaa.
Britannia jätti EU:n viisi vuotta sitten täpärän kansanäänestyksen jälkeen.
Maanantaina Starmerin on määrä tavata EU-maiden johtajat ensimmäisessä Brexitin jälkeisessä Britannian ja EU:n välisessä huippukokouksessa. Tavoitteena on sopia toimista kohti tiiviimpiä suhteita Britannian ja 27 maan unionin välillä.
Starmer isännöi maanantaina Lontoossa EU-komission puheenjohtajaa Ursula von der Leyeniä, Eurooppa-neuvoston puheenjohtajaa Antonio Costaa sekä EU:n ulkosuhteista vastaavaa Kaja Kallasta.
Tapaamisen alla käydyissä neuvotteluissa on vielä viime hetkellä väännetty kättä pitkäaikaisista kiistakysymyksistä, kuten kalastusoikeuksista ja elintarviketarkastuksista.
Neuvottelijat toivoivat kuitenkin, että osapuolet saisivat allekirjoitettua ainakin puolustus- ja turvallisuuskumppanuussopimuksen.
Työväenpuoluetta edustava Starmer haluaa syvemmän suhteen Euroopan unioniin kuin minkä edeltävä konservatiivihallitus oli neuvotellut. Starmerin kanslian mukaan aiempi sopimus ei ole hyväksi kenellekään.
Starmer kuvaili lauantaina brittilehti Timesille antamassaan haastattelussa, että uuden sopimuksen syntyminen olisi todella merkittävä hetki.
Starmer on sulkenut pois mahdollisuuden palata tulliliittoon ja sisämarkkinoille, mutta on antanut ymmärtää, että Britannia on valmis yhdenmukaistamaan sääntelyään EU:n kanssa elintarvikkeiden ja maataloustuotteiden osalta.
EU-diplomaatit ovat pyrkineet saamaan Britannian pitämään vesialueensa avoinna eurooppalaisille kalastajille vastineeksi joidenkin Britanniasta tuotavien elintarvikkeiden tarkastusten helpottamisesta.
Liikkumisvapautta Starmer ei myöskään sulata. Hän on kuitenkin näyttänyt suostuneen raivaamaan tietä nuorten eurooppalaisten asumiselle ja työskentelylle Britanniassa nuorten liikkuvuusohjelman puitteissa.