Brasilian eteläosassa yli 400 000 ihmistä on joutunut jättämään kotinsa aluetta koettelevien laajojen tulvien ja mutavyöryjen vuoksi. Kodeistaan paenneiden määrä kaksinkertaistui vuorokauden sisällä.
Sää oli perjantaina jonkin aikaa poutainen, mutta uhkaavat harmaat pilvet toivat sateita jälleen alueelle. Asiantuntijat yhdistävät aluetta ruoskineet rankkasateet ilmastonmuutokseen, jonka vaikutuksia El Nino -sääilmiö vielä vahvistaa.
Säätuhot ovat vaikuttaneet lähes kahden miljoonan ihmisen elämään ja niiden seurauksena on kuollut liki 130 ihmistä. Lisäksi lähes 800 ihmistä on loukkaantunut ja yli 140 on viranomaisten mukaan edelleen kateissa.
Sadetta jopa yli 200 millimetriä
Meteorologien mukaan maanantaihin mennessä voi sataa vettä jopa yli 200 millimetriä.
Suojiin on joutunut siirtymään yli 70 000 ihmistä. Pahiten tulvat ovat koetelleet Eldorado do Sulin osavaltion pääkaupunkia Porto Alegrea, jossa vedenjakelun ollessa poikki kaupungin suojatiloihin ja sairaaloihin on jouduttu kuljettamaan puhdasta pullovettä säiliöautoilla.
Brasilialaisnainen Katiane Mello kertoi uutistoimisto AFP:lle, että Guaiba-joen tulviessa vesi nousi nousi hänen perheensä asuintalon toiseen kerrokseen asti. Hän saapui veneellä tutkimaan tulvan aiheuttamia vahinkoja kotitalollaan, josta hän oli paennut viikkoa aiemmin miehensä ja viisivuotiaan tyttärensä kanssa.
– Menetimme toimeentulomme lähteen, kauppamme, ja talomme, Mello kertoi.
Vesi on peittänyt riisipeltoja
Tulvat tuhosivat yhteensä ainakin yli 85 000 kotia ja hävittivät satoja tärkeällä maatalousalueella. Kahteen metriin asti noussut vesi peitti riisipeltoja.
Maailman ilmatieteen järjestön WMO:n tiedottaja Clare Nullis sanoi tiedotustilaisuudessa Genevessä, että katastrofi Brasiliassa oli El Ninon sekä ilmastonmuutoksen tuplahyökkäys.
– Silloinkin kun El Nino lauhtuu, minkä se tekeekin, ilmastonmuutoksen pitkäaikaiset vaikutukset jatkuvat taustalla. Pienikin asteen murto-osan lämmönnousu tarkoittaa sitä, että säämme muuttuvat yhä enemmän äärimmäisiksi, Nullis sanoi.
– Ilmastomme käy steroideilla. Kun olemme sodassa luontoa vastaan, luonto iskee takaisin ja näin se on valitettavasti tehnyt nyt Brasiliassa, hän sanoi.