FSauber-tallin F1-kuljettaja Valtteri Bottas oli tyytyväinen ensituntumaan uudessa ajokissaan Bahrainin testiajojen ensimmäisenä päivänä. Bottas ajoi keskiviikon aamuharjoituksessa 68 kierrosta ilman mainittavia pulmia.
– Ensimmäisenä testipäivänä on tärkeintä välttää ongelmat, ja siinä me aika lailla onnistuimme. Sain myös aika hyvän tuntuman autoon ja tunnen, miten autoa on kehitetty viime kaudesta, Bottas kertoi.
– Auton vakaus nopeissa mutkissa on mielestäni merkittävin muutos. Sitä olemme kaivanneet kahden viime kauden ajan.
Bottas oli aamuharjoituksessa seitsemänneksi nopein 1,883 sekuntia hollantilaista maailmanmestaria Max Verstappenia hitaampana, mutta hän ei piitannut kierrosajoista.
– Emme seuranneet aikoja, Bottas korosti.
– Testit aloitetaan aika konservatiivisin säädöin. Lähinnä tarkistimme, että kaikki toimii kuten pitää, emmekä vielä lähteneet selvittämään auton suorituskykyä.
Loppuviikko tarkentaa kuvaa
Bottakselle tärkeä havainto oli esimerkiksi se, että auto tuntui käytännössä samanlaiselta kuin simulaattorissa.
– Ne vastasivat tuntumaltaan toisiaan kuten pitää, Bottas kertoi.
Bottas pääsi myös ajamaan hyvän annoksen kierroksia, kun talli vältti isommat tekniset ongelmat.
– Menetimme hieman ajoaikaa, kun autoon piti tehdä pieniä muutoksia. Kaikki sujui muuten kuten olimme suunnitelleet, Bottas vahvisti.
Uusi auto on kehittynyt viime vuodesta, mutta Bottas ei ryhtynyt veikkailemaan, miten muutokset vertautuvat vastustajiin.
– Olemme aivan selkeästi ottaneet kehitysaskeleen, mutta niin ovat varmasti tehneet kaikki muutkin. Emme tiedä, mitkä autot ovat kehittyneet eniten, Bottas selvitti.
– Ensimmäinen kokemus autosta on joka tapauksessa hyvä. Seuraavien kahden päivän ajan keskitymme säätämään autoa minun mieleisekseni ja alamme samalla ottaa autosta enemmän suorituskykyä irti.
Bahrainin testit jatkuvat torstaina ja perjantaina.