Suomen mainetta autourheilun kuninkuusluokassa formula ykkösissä puolustavan Valtteri Bottaksen sietokyky on tällä kaudella ollut koetuksella. Sauber-kuljettajan pistetili on 17 MM-kilpailun jälkeen yhä avaamatta.
F1-karavaani jatkaa viikonloppuna Singaporeen. Bottaksen viime vuosien muistot Singaporen gp:stä ovat karuja. Viime vuonna hänen kilpailunsa päättyi keskeytykseen, vuotta aiemmin tuliaisina oli 11. sija.
– Ehdottomasti on ollut rankkaa. En usko, että viikonlopusta tulee helppoa. En odota mitään maagista tapahtuvan, Bottas tuumii jalat maassa.
Hän ajoi viime viikonloppuna Azerbaidzhanin gp:ssä Bakun katuradalla 16:nneksi.
– Singaporen rata on erilainen Bakuun verrattuna. Radalla on pitoa eri tavalla, Bottas kuvailee.
MM-pistelaari tyhjillään
MM-pisteet olivat Bottaksella tiukassa viime vuonnakin, mutta laariin satoi sentään kymmenen pinnaa. Hänellä on seitsemän MM-kilpailua aikaa palata pisteille.
Rämpiminen MM-sarjan peräpäässä on 35-vuotiaalle Bottakselle turhauttavaa. Sauberin suorituskyky on F1-radoilla ollut tällä kaudella vitsi.
– Auto on aika herkkä sivutuulelle. Ei ole helppo viikko edessä, mutta yritämme tehdä parhaamme, Bottas sanoo.
Sauber on ainoana tallina MM-sarjan hännillä ilman pisteen pistettä. Bottas on yleensä ollut kauden MM-kisoissa kiinalaista tallikaveriaan Zhou Guanyua edellä, mutta viime sunnuntaina Bakussa Zhou oli kaksi sijaa nopeampi.
F1-uran jatko vielä auki
Singaporen gp:n jälkeen Bottasta odottaa F1-kalenterissa suunnilleen kuukauden mittainen tauko. Sauber saa aikaa tarpeellisille auton päivityksille.
– Se (tauko) varmasti auttaa meitä. Tiimillä on enemmän aikaa tehtaalla.
Bottaksen tulevaisuus Sauberilla ratkeaa tallin mukaan lähiviikkoina. Hän ei hoppuile F1-uransa jatkon kanssa.
– Keskitytään tänä viikonloppuna kilpailuun. Tämän ja sitä seuraavan kisan välillä on hyvä jatkaa neuvotteluja ja katsoa, mitä tapahtuu, Bottas päättää.