Boeing lobbaa parhaillaan yli 30 henkilön voimin Suomessa Super Hornet -hävittäjäänsä. Myyntijohtaja Bryan Crutchfield kuitenkin naurahtaa presidentti Donald Trumpin lipsautukselle, että Suomen hävittäjäkauppa olisi jo lyöty lukkoon Boeingin kanssa.
Lentokonevalmistaja Boeingin Super Hornet on yksi Suomen Puolustusvoimien viidestä vaihtoehdosta tulevaisuuden hävittäjälentokoneeksi.
Boeingin myyntijohtajan Bryan Crutchfieldin mukaan Yhdysvallat näyttäisi vihreää valoa myös huipputeknologisten Super Hornetin Growler-versioiden myynnille Suomeen. Growlerit olivat kesäkuussa esillä Tikkakoskella ilmavoimien 100-vuotisjuhlassa.
– Yhdysvaltain hallitus ei sallisi Growlereiden osallistumista, jos ne eivät olisi mahdollinen osa Boeingin kauppaa. Se oli tarkoituksellista, sanoo Crutchfield Lännen Medialle.
Growler pystyy katkaisemaan elektroniset signaalit lentokoneen ympäristöstä. Sen avulla lähi-ilmatilan Super Hornetit pystyvät lentämään tutkapimennossa viholliselta. Growlereita on tähän mennessä saanut ostaa Yhdysvaltojen ulkopuolella vain Australia, jonne lentokoneet saapuivat viime vuonna.
Miljardihankkeessa viisi kandidaattia
Suomen miljardiluokan hävittäjähanke on juuri tarjouspyyntövaiheessa. Tämä näkyy kiihtyvänä lobbauksena. Vuorotellen jokaisen hävittäjäkandidaatin myyjät vierailevat Suomessa.
Crutchfield johtaa Suomessa yli 30 henkilön Boeing-delegaatiota, joka käy kahden viikon matkan aikana neuvotteluita sekä yritysten että hävittäjähankkeesta vastaavien viranomaisten kanssa. Suomen hävittäjähankkeen lisäksi Crutchfield vastaa Super Hornetin kauppaamisesta Saksaan ja Sveitsiin.
Crutchfield mainitsee suomalaisista yhteistyöyrityksistä muun muassa Patrian, Finnairin, Insta Groupin ja VTT:n. Boeing on sikäli poikkeusasemassa, että Suomen nykyiset Hornet-hävittäjät tulevat yhtiöltä. Siksi osa vierailusta liittyy Hornetien ylläpitoon.
Boeingin kilpakumppaneilla ei tätä etua ole. Amerikkalaisen Lockheed Martinin, ruotsalaisen Saabin, ranskalaisen Dassaultin tai englantilaisen Eurofighterin pitäisi aloittaa yhteistyö alusta.
Tällä kertaa Suomi ei edes harkinnut tarjouksen pyytämistä Venäjältä, toisin kuin edellisen Hornet-hävittäjähankinnan aikana 1990-luvun alussa.
Suomelle tärkeintä suorituskyky
Grutchfield ei vielä paljasta, millainen tarkalleen tulee olemaan Boeingin vastaus Suomen tarjouspyyntöön.
Karkean arvion voi laskea sen perusteella, että Yhdysvaltain laivaston ostaessa Super Horneteja kappalehinta oli vajaat 70 miljoonaa euroa, mikä tarkoittaisi suoraan 64 koneella noin 4 miljardin euron kokonaishintaa. Lisävarusteet ja -järjestelmät kuitenkin maksavat tämän päälle.
Jos osa laivueesta olisi Growlereita, hinta nousisi edelleen. Growler-kaupan kanssa järjestelmän ylläpidosta tulisi todennäköisesti kalliimpaa ja lisäkoulutusta vaativaa.
Hävittäjäkaupan tärkein kriteeri on puolustusministeriön mukaan suorituskyky, joten asiaa ei arvioida vain hinnan perusteella.
Super Hornet on tuttu ja taistelutestattu
Kilpailijoiden tuotteisiin Crutchfield ei puutu, mutta hän muistuttaa kuitenkin eräästä merkittävästä seikasta.
– Meidän hävittäjämme lentävät tälläkin hetkellä 24 tuntia vuorokaudessa.
Hänen mukaansa kaikkia kilpailijoiden kustannuksia tai suorituskykyä ei voi tietää, koska ne perustuvat vasta ennustuksiin. Boeingilla on lyödä luvut tiskiin, koska koneet ovat jo taistelukentillä käytössä.
Hävittäjäkauppias näkee Suomen voivan säästää siinä, että järjestelmä ei juuri muuttuisi Horneteihin nähden ja huolto olisi samanlaista. Pilotit siirtyisivät Horneteista Super Horneteihin pikakurssilla. Myös Super Hornet voi käyttää kiitoratoina maanteitä. Lisäksi hävittäjän järjestelmiä voi päivittää.
Yhdysvalloissa Super Hornetit ja Growlerit palvelevat tulevina vuosikymmeninä huipputeknologisen mutta kalliin Lockheed Martinin F-35-hävittäjän rinnalla.
Trumpin puheet omaan arvoonsa
Presidentti Donald Trump onnitteli vuosi sitten Yhdysvalloissa vieraillutta presidentti Sauli Niinistöä siitä, että Suomi ostaa suuren määrän Boeingin hävittäjiä.
Niinistö kiisti asian. Crutchfield on tässä vaiheessa Niinistön linjoilla.
– Trumpin sanomisista minulla ei ole mitään kommenttia. Olin aivan yhtä yllättynyt kuin kuka tahansa, Crutchfield naurahtaa.
Joonas Kuikka