Yhdysvaltain presidentti Joe Biden sanoi lauantaina toivovansa, että Israelin ilmaiskut Iraniin lopettaisivat koston kierteen. Israelin isku oli vastaus Iranin ohjushyökkäykseen Israeliin aikaisemmin tässä kuussa.
– Näyttää siltä, että he eivät iskeneet mihinkään muihin kuin sotilaskohteisiin. Toivon, että tämä on loppu, Biden sanoi toimittajille.
Iranin viranomaiset kertoivat illalla Israelin iskujen uhrimäärän nousseen kahdesta neljään, kun kaksi haavoittunutta sotilasta menehtyi vammoihinsa.
Iranin armeijan mukaan Teheranin ympäristöön ja muualle maahan tehtyjen iskujen aineelliset vahingot jäivät varsin vähäisiksi.
– Kiitos maamme ilmatorjunnan oikea-aikaisen toiminnan hyökkäykset aiheuttivat rajoitettuja vahinkoja ja vain joitakin tutkajärjestelmiä vahingoittui, armeijan tiedotteessa sanottiin.
– Suuri määrä ohjuksia torjuttiin ja vihollisen lentokoneilta estettiin pääsy maamme ilmatilaan, tiedote jatkui.
Armeija ei uhannut välittömällä iskulla
Armeija ei myöskään uhannut, että iskuun vastattaisiin heti.
– Samalla kun varaamme laillisen ja legitiimin oikeuden vastata sopivalla hetkellä, Iran priorisoi nyt kestävän tulitauon saamista Gazaan ja Libanoniin.
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi sanoi tosin aikaisemmin, ettei Iran aio rajoittaa oikeutta puolustaa itseään millään tavalla. Ministerin mukaan Iran on jo aikaisemmin osoittanut tämän.
Israelin laitaoikeistolainen kansallisen turvallisuuden ministeri Itamar Ben-Gvir puolestaan vakuutti niin ikään, että iskut olivat vasta hyvä alku.
– Hyökkäys Iraniin on tärkeä avausisku, jolla vahingoitettiin sen strategisia kykyjä. Meillä on historiallinen velvollisuus poistaa Iranin Israelin tuhoamisen uhka, ministeri kirjoitti sosiaalisessa mediassa.
Iskut alkoivat lauantaina aamuyöllä
Israelin asevoimat sanoi iskeneensä Iranissa ohjustuotantolaitoksiin, ohjuslaitteistoihin ja muihin järjestelmiin useilla alueilla.
– Teimme kohdennettuja ja tarkkoja iskuja sotilaallisiin kohteisiin Iranissa, estäen välittömät uhkat Israelin valtiolle, sanoi asevoimien tiedottaja Daniel Hagari viestipalvelu X:ssä julkaistussa lausunnossa.
Israel myös varoitti Irania, että maa joutuisi maksamaan kovan hinnan, jos se vastaisi Israelin iskuihin.
Israel aloitti ilmaiskunsa Iraniin lauantaina aamuyöllä hieman ennen kello kolmea. Israelin asevoimat kertoi iskujen olevan vastaus Iranin kuukausia jatkuneisiin hyökkäyksiin Israelia vastaan. Asevoimat ilmoitti lausunnossaan aamukuuden jälkeen, että kostoisku oli saatettu päätökseen.
Iranin ulkoministeriö puolestaan sanoi myöhemmin lauantaina, että maalla on oikeus ja velvollisuus puolustaa itseään ulkomaisia hyökkäyksiä vastaan. Ministeriö vetosi YK:n peruskirjan artikla 51:een.
Räjähdyksiä Teheranissa
Useiden medioiden mukaan Iranin pääkaupungissa Teheranissa ja sen ympäristössä kuultiin useita voimakkaita räjähdyksiä varhain lauantaiaamuna. New York Timesin mukaan räjähdysäänistä oli raportoitu myös Isfahanin ja Mashhadin kaupungeissa sekä Kurdistanin maakunnassa.
Pari tuntia myöhemmin uutisoitiin uusista räjähdyksistä pääkaupungin ympäristössä.
Israelin hyökkäyksen vuoksi Iran ja sen naapurimaa Irak sulkivat ilmatilansa muutamaksi tunniksi.
Iran vahvisti lauantaina, että Israelin hyökkäys kohdistui useisiin sotilastukikohtiin Teheranin, Khuzestanin ja Ilamin maakunnissa. Hyökkäykset aiheuttivat Iranin mukaan vain rajallisesti vahinkoja.
Austin ja Gallant keskustelivat
Yhdysvaltain puolustusministeri Lloyd Austin keskusteli israelilaisen kollegansa Yoav Gallantin kanssa saadakseen päivityksen Israelin iskuista Iraniin. Asiasta kertoi Yhdysvaltain puolustusministeriön Pentagonin tiedottaja lausunnossaan.
Lausunnon mukaan Austin sanoi, että Yhdysvallat on päättänyt "estää mitä tahansa toimijaa hyödyntämästä jännitteitä tai laajentamasta konfliktia alueella".
Uusia uhkauksia Iranille
Israel varoitti Irania heti iskujensa päätyttyä, että Iran "maksaisi kovan hinnan", jos se vastaisi iskuihin.
– Jos Iranin hallinto tekisi sen virheen, että se aloittaisi uuden eskalaatiokierroksen, meidän olisi vastattava siihen. Viestimme on selvä: kaikki, jotka uhkaavat Israelia ja yrittävät vetää alueen laajempaan eskalaatioon, tulevat maksamaan kovan hinnan, Israelin asevoimien tiedottaja Hagari sanoi.
Israel on viime kuukausina ja viikkoina tehnyt runsaasti iskuja alueella. Se on jatkanut hyökkäyksiään Gazaan jo runsaan vuoden ajan ja moukaroinut Libanonia voimakkaasti kuluneen syksyn aikana.
Israelin iskuissa Gazaan on kuollut kymmeniätuhansia ihmisiä, joista suurin osa on ollut siviilejä.
Libanonissa Israelin iskut ovat tappaneet maan viranomaisten mukaan noin 1 600 ihmistä kuukauden sisällä.
Hyökkäyksen aloittamisesta äänestettiin
Israelin pääministerin kanslia kertoi uutiskanava CNN:lle, että maan turvallisuuskabinetti äänesti yksimielisesti iskujen aloittamisesta Iraniin. Kanslian mukaan äänestys tapahtui puhelun aikana hyökkäystä edeltävinä tunteina.
CNN kertoo, että israelilaisten viranomaisten mukaan kabinetti pohti iskujen luonnetta ja laajuutta viikkoja ennen iskua. Lopulta Israel päätti iskeä ainoastaan sotilaskohteisiin.
Eräs Israelin virkamies kertoi Israelin iskevän kohteisiin, jotka "aiheuttavat uhkan tai voisivat aiheuttaa uhkan". Toinen virkamies kuvaili päätöstä hyökkäyksestä "erittäin huolellisen päätöksentekoprosessin tulokseksi".
Yhdysvalloille ennakkovaroitus
Yhdysvallat ei osallistunut Israelin hyökkäykseen Iraniin, mutta se työskenteli Israelin hallituksen kanssa "edistääkseen vähäriskistä hyökkäystä ilman siviilivahinkoja", Yhdysvaltain hallinnon korkea virkamies sanoi brittilehti Guardianille.
Virkamies kuvaili Israelin iskuja laajoiksi ja täsmällisiksi ja sanoi niiden kohdistuneen sotilaallisiin kohteisiin kaikkialla Iranissa.
– Hyökkäys oli oikeasuhteinen itsepuolustusreaktio. Se estää tulevat hyökkäykset ja heikentää Iranin kykyä käynnistää tulevia hyökkäyksiä, virkamies sanoi.
Guardianin mukaan viranomaiset korostivat, että Yhdysvallat pitää Israelin hyökkäystä "loppuna Israelin ja Iranin väliselle tulenvaihdolle".
Muun muassa New York Timesin mukaan Israel oli varoittanut Yhdysvaltoja ja presidentti Joe Bidenin hallintoa ennen iskujaan Iraniin. Asian nimettömänä kertonut Yhdysvaltain viranomainen ei kuitenkaan suostunut kertomaan, missä määrin maata oli varoitettu ennen iskua.
Washington Postille Bidenin hallinnon virkamies sanoi, että hallinto uskoo Israelin iskun olleen tarpeeksi maltillinen rauhoittamaan konfliktia ja olemaan provosoimatta Irania vastahyökkäykseen.
– Kehotamme Irania lopettamaan hyökkäyksensä Israelia vastaan, jotta tämä taistelujen kierre voi päättyä ilman eskaloitumista pidemmälle, Yhdysvaltain kansallisen turvallisuusneuvoston tiedottaja Sean Savett sanoi lausunnossaan uutistoimisto AFP:n mukaan.
Iskuja myös Syyriaan ja Irakiin
Israel teki lauantaina ilmaiskun myös sotilaskohteisiin Syyriassa, kertoi Syyrian valtion uutistoimisto Sana.
Nimettömään sotilaslähteeseen viitaten uutistoimisto raportoi, että hyökkäyksen kohteina olivat Syyrian etelä- ja keskiosat. Iskut tapahtuivat samoihin aikoihin, kun Israel ilmoitti aloittavansa iskun Iraniin. Maan ilmapuolustusjärjestelmä torjui iskut.
Iran ja Syyria ovat liittolaisia niin kutsutussa vastarinta-akselissa, johon kuuluvat myös Libanonissa toimiva äärijärjestö Hizbollah sekä Gazassa toimiva Hamas.
Iranilainen uutistoimisto Fars kertoi israelilaismedioihin viitaten, että Israel pommitti Iranin sotilaskohteiden lisäksi myös ilmatorjuntajärjestelmiä Irakissa ja Syyriassa.
Israel sanoo pysäyttäneensä Libanonista tulleet lennokit
Israelin asevoimat sanoi pysäyttäneensä lauantaina kaksi Libanonista rajan yli tullutta miehittämätöntä ilma-alusta. Lennokit saapuivat joitakin tunteja sen jälkeen, kun Israel oli iskenyt Iraniin.
Israel sanoi hyökänneensä kymmeniä Hizbollahin kohteita vastaan Libanonissa, uutisoi Haaretz. Asevoimien lausunnon mukaan ilma-iskuja tehtiin yli 70 kohteeseen, muun muassa sotilasrakennuksiin ja asevarastoihin.
Lausunnossa kerrottiin lisäksi operaatioista Gazan keskiosassa ja Rafahissa Gazan eteläosassa.
Kosto leijunut ilmassa pitkään
Iran iski lokakuun alussa Israeliin noin 200 ohjuksen voimin kostona äärijärjestö Hamasin johtajan Ismail Haniyyan ja Hizbollahin johtajan Hassan Nasrallahin surmista.
Israelin asevoimien mukaan ohjukset vaurioittivat useita ilmavoimien tukikohtia mutta siviilialueille ei juuri koitunut vaurioita. Suurimman osan ohjuksista Israel torjui.
Israelin puolustusministeri Yoav Gallant ja pääministeri Benjamin Netanjahu vannoivat pian iskujen jälkeen Israelin kostoa Iranille. Gallant muun muassa sanoi Israelin aikovan vastata iskuun tappavasti, täsmällisesti ja yllättävästi. Netanjahu taas sanoi Iranin ohjushyökkäystä "suureksi virheeksi, josta he saavat maksaa".
---------
Lähteenä myös uutistoimisto AFP.