Hieman ennen kello 11:tä sunnuntaiaamuna asteli kaksi naista sisään Vaasan äänestysalue 11:n eli Porvarinkadun ruotsinkielisen yläkoulun ovesta. Naisilla oli yllään tummansiniset liivit, joiden selässä luki European Council, ja liivissä oli myös EU:n pyöreä, tähdistä muodostuva logo.
– He olivat belgialaisia vaalitarkkailijoita. Puhuin heidän kanssaan englantia, mutta heillä oli mukanaan myös suomalainen tulkki, kertoo Porvarinkadun äänestysalueen vaalilautakunnan puheenjohtaja Maria Hällberg.
Euroopan turvallisuus- ja yhteistyöjärjestö Etyjin vaalitarkkailijat halusivat tietää, paljonko äänestäjiä on kyseisellä äänestysalueella, ja kuinka moni oli jo aamulla käyttänyt äänioikeuttaan. He halusivat myös tietää, onko äänestyksessä ollut jotain ongelmia.
– Sanoin, ettei ole ollut mitään ongelmia, kaikki on sujunut hyvin. He vaikuttivat olevan vähän hämmästyneitä siitä.
Belgialaisnaiset seurasivat ilmoittautumispöydän vieressä silmä tarkkana, kun äänestäjiä tuli ilmoittautumaan ja hakemaan äänestyslippua.
– He katselivat, kuinka tarkastamme äänestäjän henkilöllisyyden ja miten meidän kirjanpitomme toimii. Näytin heille jopa uurnan avaimen, että se on minulla taskussa, eikä kukaan pääse avaamaan uurnaa, ennen kuin ääntenlaskenta alkaa illalla, Hällberg naurahtaa.
Tarkkailijat halusivat tietää, onko vaalivirkailijoita koulutettu ja ovatko he vapaaehtoisia.
– Kerroin, millaista koulutusta olemme saaneet ja että saamme pienen päiväkorvauksen. Se heitä näytti hämmästyttävän kovasti, kun kerroimme, että äänestyspäivänä työ alkaa kello 8 ja päättyy noin kello 22. Se oli heille yllätys, ja he kysyivät vielä, montako meitä on. Sanoin, että viisi.
Vaalihuoneiston vaalitarkkailijat kuvasivat tarkkaan, ja myös ulkona ovensuussa he ottivat kuvan siitä, kuinka äänestysalue oli merkitty. Äänestäjiä he eivät haastatelleet, ainakaan Hällbergin nähden.
– He viipyivät noin 15 minuuttia. Olin aivan hölmistynyt, kun he ilmestyivät tänne. Olen vuosikausia ollut vaalitoimitsijana, eikä tällaista ole ikinä sattunut. Se oli aika jännittävääkin. Kun he lähtivät, tarkistin vielä ohjekirjastamme, että meidän vaalihuoneistossamme pöydät ja äänestyskopit ja uurna on järjestetty juuri sillä tavalla kuin ohjekirjassa on neuvottu, Hällberg hymyilee.
ANNE LAURILA