Suomen jalkapallomaajoukkuetta vuosina 2000–2005 valmentanut Antti Muurinen myöntää seuranneensa ihmetellen Hans Backen alkua Huuhkajissa.
Muurinen muistelee, että yleensä Suomi on menestynyt talvimaaotteluissa kohtuullisen hyvin. Nyt Backen johdolla tuloksena on ollut neljä tappiota maalierolla 0–11.
– Harvinaisen vaikeaa on ollut, Muurinen huokaa.
62-vuotias konkarivalmentaja tietää omasta kokemuksestaan, millaista maajoukkuetta on valmentaa, kun on vaikeaa. Muurisen tukalat paikat tulivat pestin loppupuolella. Hän uskoo ruotsalaisen Backen pääsevän paineiden puristuksessa helpommalla kuin kaiken keskellä koko ajan elävän suomalaisen.
Backen tilanne taas on sikäli Muurista hankalampi, että ruotsalainen on vaikeuksissa heti alussa. Se syö uskottavuutta ja tuo lisäpaineita.
– Haluaisin kuitenkin uskoa, että Backe tiesi, mihin tuli. Joskus valmentaja haluaakin tulla paikkaan, jossa saa käsiinsä altavastaajan.
– Mutta kun ulkomailta palkataan karismaattinen valmentaja, odotetaan myös tulosta. Varmasti neljän tappion alku tuo paineita.
Mixu Paatelaisen johdolla Suomi tuskaili viime syksyyn saakka, kunnes hän sai potkut. Sen jälkeen Huuhkajien ilme raikastui Markku Kanervan johdolla. Kanervan Huuhkajat voitti kahdesti ja pelasi kaksi tasapeliä.
– En syytä Mixua mistään, mutta joku painetila maajoukkueessa oli. Kun hän sai lähteä, "Rive" Kanerva sai käsiinsä vapautuneen ja hyvävireisen joukkueen, joka sai pelata ilman mitään paineita.
– Olihan se iloista ja voittavaa jalkapalloa, mutta juuri paineiden puuttumisen takia Riven tilannetta ei voi verrata Backen tilanteeseen.
Toisaalta ei Backenkaan joukkueen niskassa olisi pitänyt olla valtavia paineita, koska se on pelannut vain harjoitusotteluita. Lisäksi Kanerva on yhä valmennusryhmässä mukana.
Siihen Muurisella ei ole antaa vastausta, miksi Huuhkajat ei pystynyt jatkamaan siitä, mihin se syksyllä jäi.
– Se on tosi surkea selitys, että nämä ovat olleet vain harjoituspelejä. Tiedän silti senkin, etteivät pelaajat aina aivan sataa prosenttia laita harjoituspeleihin, miettii Kontulan Urheilijoille muutaman kerran kuukaudessa harjoituksia vetävä Muurinen.
– Backe on nyt nähnyt materiaalin. Uskon, että hän tiivistää kokoonpanoa. Seuraavaksi hänen pitää löytää sopusointu materiaalin ja pelitavan välille. Tärkeinä on silti joukkueen henkinen olotila.
HARRI LAIHO / LÄNNEN MEDIA