Israel myönsi perjantaina, että seitsemän avustustyöntekijän kuolemaan johtaneessa tapauksessa Gazassa oli kyse vakavasta virheestä, jonka taistelulennokkeja operoivat sotilaat tekivät. Israelin armeija iski maanantaina lennokeilla avustussaattueeseen.
Armeijan mukaan kaksi upseeria on erotettu tapauksen vuoksi ja yhtä komentajaa on varoitettu.
Armeijan mukaan lennokkeja operoinut ryhmä arvioi tilanteen väärin luultuaan äärijärjestö Hamasiin kuuluvan henkilön tulittavan yhden avustusrekan päältä. Avustustyöntekijät olivat saattamassa rekkoja.
Tutkinnanjohtajan mukaan asevoimien lennokin kameralla ei ollut pimeässä pystytty erottamaan avustusjärjestön logoja, joilla saattueen kolme ajoneuvoa oli merkitty.
Armeija esitteli toimittajille lennokin kuvaamaa materiaalia. Sotilaiden mukaan videolta näkyy miten World Central Kitchen (WCK) -avustusjärjestön saattueeseen liittyy henkilö, joka armeijan mukaan oli Hamasin taistelija.
Myöhemmin armeijan edustaja kuitenkin myönsi uutistoimisto AFP:lle, että Hamasin taistelijaa koskeva tieto saattoi olla väärä.
Armeijan mukaan myöskään WCK:n sille etukäteen välittämät tiedot saattueen liikkeistä eivät olleet kulkeutuneet riittävän laajasti tiedoksi.
Avustustyöntekijät olivat palaamassa varastolta, jonne oli purettu merireittiä pitkin tuotuja avustustarvikkeita. Tarvikkeet ja ruoka siirrettiin armeijan mukaan yöllä, jotta nälkiintyneet siviilit eivät hyökkäisi saattueen kimppuun ryöstäen tarvikkeita ja tallautuen toistensa jalkoihin.
WCK on vaatinut tapauksesta riippumatonta tutkintaa. Puolan ulkoministeriö puolestaan vaati perjantaina, että tapauksesta on aloitettava rikostutkinta. Yksi kuolleista avustustyöntekijöistä oli puolalainen.
Israel päästää lisää apua Gazaan
Israel kertoi niin ikään päästävänsä lisää humanitaarista apua Gazaan niin, että muun muassa Erezin rajanylityspaikka avataan. Lisäksi Israel on kertonut avaavansa myös Ashdodin sataman humanitaariselle avulle ja sallivansa Jordaniasta tulevan avun lisäämisen.
Yhdysvallat vaati torstaina Israelia lisäämään voimakkaasti apua Gazaan heti "lähitunteina ja -päivinä", kun presidentti Joe Biden ja pääministeri Benjamin Netanjahu keskustelivat puhelimitse.
Gazan humanitaarinen tilanne on muun muassa Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan ollut katastrofaalinen jo pitkään ja nälänhädän uhka on välitön Pohjois-Gazassa. Israel on rajoittanut voimakkaasti Gazaan päästettävän humanitaarisen avun määrä sodan aikana.
Terveydenhuolto romuttunut
Suuri osa Gazan kaistaa on runnoutunut raunioiksi Israelin iskuissa. Maan sairaalajärjestelmä on romahtanut, ja yli 2,4 miljoonalla palestiinalaisella on pulaa ruoasta, vedestä, polttoaineesta ja muista perustarvikkeista.
Avustusjärjestö Lääkärit ilman rajoja (MSF) on syyttänyt Israelin järjestelmällisesti tuhoavan Gazan terveydenhuoltojärjestelmää. MSF:n edustaja on kertonut järjestön näkevän päivittäin niin vakavia vammoja niin laajassa mittakaavassa sekä sellaisissa olosuhteissa, ettei mikään terveydenhuoltojärjestelmä maailmassa selviäisi niistä.
Gazan humanitaarisen tilanteen jatkuva huononeminen ja avustustyöntekijöiden kuolemat Israelin iskussa ovat lisänneet kansainvälistä painetta. Kotimassa Netanjahua painostavat myös Hamasin ottamien panttivankien omaiset, ja lisäksi hallituksen vastainen protestiliike on voimistunut.
------
Korjaus klo 17.47: Korjattu uutisen muotoilua ennen toista väliotsikkoa lause "Israel ei käytännössä ole sallinut esimerkiksi ruuan tai lääketarvikkeiden vientiä Gazaan sen jälkeen kun se aloitti laajat sotatoimensa alueella" muotoon "Israel on rajoittanut voimakkaasti Gazaan päästettävän humanitaarisen avun määrää sodan aikana".