Valtakunnallisesti toimiva Autismisäätiö on kyennyt palkkaamaan vuosina 2014 ja 2015 kolme ja tänä vuonna viisi nuorta töihin Rayn Paikka auki -hankkeen avulla. Eräs positiivisista hyötyjistä on lapualaislähtöinen, mutta jo pitkään Seinäjoella asunut 27-vuotias Heidi Ojala.
Kirjasto ja tietopalvelualan tradenomiksi Seamkista vuosi sitten valmistunut Ojala on päässyt organisoimaan esimerkiksi paneelikeskustelua Autisminkirjon yksilölliset tarpeet -yleisötapahtumaan sekä ollut mukana järjestämässä koulutustilaisuutta liittyen Yksin ja kaksin -hankkeeseen, jossa tuotetaan seksuaalikasvatus- ja seksuaaliohjausmateriaalia autismin kirjon henkilöille.
Autismisäätiössä nuorten työtehtävät on jaettu kolmeen eri osa-alueeseen. Järjestöavustajat ovat perustaneet muun muassa Autismisäätiön Facebook-sivut, jossa he julkaisevat erilaisia artikkeleita kotimaasta ja ulkomailta, ja blogin, jossa autisminkirjon henkilöt saavat omille blogiteksteillään tuoda esiin omaa ääntään. Vaikuttamistoimintaan liittyy myös ajankohtaisten teemojen ja tapahtumien ideointia, suunnittelua ja toteuttamista esimerkisi Autismitietoisuuden päivän ja Autistien oikeuksien päivän muodossa.
Nuoria työelämään valmentavat myös yleishyödyllisten toimintojen tukipalvelut, kuten esimerkiksi hankkeiden tukitehtävät, koulutusjärjestelyihin osallistuminen, niistä tiedottaminen ja toimistoapulaisen tehtävät. Lisäksi palkatut pääsevät osallisiksi matalan kynnyksen vertaistoiminnan kehittämiseen muun muassa ideoimalla, suunnitelemalla, koordinoimalla ja isännöimällä vertaistoimintoja.
Autismisäätiön kokemuksen ja kansainvälisen tutkimustiedon mukaan on tyypillistä, että neuropsykiatrisilla henkilöillä on vaikeuksia pysyä työelämässä ja työsuhteet monesti katkeavat ja työurat jäävät lyhyiksi ja työelämään sijoittuminen on hankalaa. Usein tämä johtuu heidän puutteellisista työelämätaidoista ja –valmiuksista, joiden taustalla on vaikeus huomioida laajoja kokonaisuuksia ja useampia asioita yhtä aikaa, oman toiminnan ohjaamiseen liittyvät hankaluudet sekä sosiaalisen kanssakäymiseen liittyvät pulmat. Asiakaskunnastamme esimerkiksi valmistuneilla opiskelijoilla työllistyminen on ollut hankalaa, prosessit ovat pitkiä ja tarvitsevat usein erilaisia "välivaiheita" ennen kuin työpaikan saaminen on mahdollista. Yksi työllistymistä selkeästi hidastava tekijä on työelämäkokemuksen puute.
– Nuoret ovat kokeneet saavansa ennenkaikkea työkokemusta mutta myös lisää taitoja työelämään ja kyenneet mentoroinnin avulla tunnistamaan itsessään työllistymistä edistäviä tekijöitä, kertoo tyytyväisenä Autismisäätiön palvelutoiminnan päällikkö Carita Tammiranta Lakeuden ohjaus- ja valmennuspalveluista.
Lue maanantain lehdestä, mitä muuta hyödyllistä Paikka Auki -hanke tarjoaa nuorille sosiaali- ja terveysalan järjestöissä.
HEIKKI PELTOKANGAS