Itsenäisyyspäivän vastaanoton teemana on tänä vuonna "Suomen vahvuudet".
Linnan juhliin kutsuttu Atrian toimitusjohtaja Juha Gröhn nostaa kotimaisen ruoan yhdeksi maamme vahvuuksista.
– Suomalainen ruoka on turvallista, hyvää ja monipuolista.
Gröhnin mukaan maassamme on sen pohjoinen sijainti huomioiden "Käsittämättömän laaja ruokatarjonta".
– Luonto tarjoaa todella runsaan ruokakattauksen. Meillä on marjoja, sieniä, riistaa ja kalaa.
Gröhn antaa tunnustusta maataloudelle, joka on vaikeuksista huolimatta pitänyt aina kiinni ruoan korkeasta laadusta sekä huolehtinut eläimistä ja tiloista.
– Hyvä suoritus 99 vuoden ajalta, Gröhn summaa.
Gröhnin mielestä kotimaisen ruokateollisuuden olisi korkea aika uskaltaa katsoa myös maamme rajojen ulkopuolelle.
– Elinkeinoteollisuuden näkökulmasta ruokaa pitäisi uskaltaa viedä ulkomaille, Olemme olleet liian varovaisia siinä.
Atria suuntaa rohkeasti kohti laajoja Kiinan markkinoita, jonne yritys on lähdössä viemään sianlihaa.
Aasian markkinoille lähtöä Gröhn pitää yhtenä Atrian 113-vuotisen historian tärkeimmistä tapahtumista.
– Kiina on maailman taloutta eniten eteenpäin vievistä maista. Näemme tärkeänä olla mukana niillä markkinoilla.
Tuotteiden saaminen kiinalaisten ruokapöytiin ei tule olemaan helppoa, sillä kilpailu Kiinan markkinoilla on äärimmilleen vietyä ja asiakkaiden laatuvaatimukset korkeat.
Gröhnin mukaan yritys on astumassa uudelle oppimisen polulle.
– Mahdollisuudet ovat suuret, mutta se vaatii paljon työtä. Lähdimme mukaan tästä tietoisina ja päätimme tekevämme sen.
Juha ja Riitta Gröhnin perheessä itsenäisyyspäivä on merkinnyt aina lepoa.
– Jo maatalon poikana totuin siihen, että itsenäisyyspäivä on lepopäivä. Sama linja on jatkunut tähän päivään saakka.
Tänä päivänä Gröhn toivoisi suomalaisten muistavan, kuinka hyvässä maassa me saamme elää.
– Tämän päivän vaikeuksia valittaessa tulisi myös muistaa, kuinka kovat 99 vuotta Suomi on elänyt. Isät ja äidit ovat tehneet kovan työn, jotta olemme päässeet tähän pisteeseen.
Itsenäisyys merkitsee Gröhnille elämistä demokraattisessa yhteiskunnassa, jossa kansalaiset noudattavat lakeja ja nauttivat itsemääräämisoikeudesta.
– Pystymme tekemään omia ratkaisuja ja päätöksiä. Se on yksi yhteiskunnassa elämisen peruspilareista.
PASI LAPINKANGAS