Asiantuntijat kehottavat ottamaan vakavasti Pohjois-Korean uhkauksen käyttää ydinasetta "ennalta ehkäisevästi". Toisaalta Pjonjang ei ole vielä pystynyt testaamaan ohjusta, jonka kärjessä olisi pieni ydinlataus.
Pohjois-Korean diktaattori Kim Jong-un sanoi, että maan "ydinohjusten tulisi olla valmiita käyttöön minä hetkenä tahansa", kertoi maan virallinen uutistoimisto KCNA perjantaina.
Kim vetosi "poikkeukselliseen tilanteeseen, jossa Yhdysvaltain imperialistit väärinkäyttävät sotilaallista vaikutusvaltaansa ja painostavat muita maita ja kansoja aloittamaan sodan ja katastrofin".
Keskiviikkona YK asetti Pohjois-Korealle uusia entistä kovempia pakotteita maan hiljattain suorittaman ydinkokeen ja pitkän matkan ohjuksen laukaisun johdosta.
Yhdysvallat reagoi heti Pohjois-Korean uhitteluun. Puolustusministeriö Pentagon kehotti Pohjois-Koreaa välttämään provokatiivisia toimia, jotka lisäisivät jännitystä.
Pohjois-Korean asiantuntija tohtori Leonid Petrov Australian National Universitystä sanoi, että perjantainen uhkaus kannattaa ottaa todesta.
– Pohjois-Korea on valmis menemään pitkälle tässä, hän kertoi Guardianin verkkosivuilla.
– He uskovat, että tämä on ainoa tapa suojella heidän hallintoaan. Hallinnon eloonjääminen on Pohjois-Korean johdon päähuoli.
Pohjois-Korean johtaja on ennenkin käyttänyt vastaavaa retoriikkaa. Vuonna 2013 hän uhkasi iskeä ydinohjuksin Yhdysvaltain mantereelle silloin määrättyjen pakotteiden takia.
Asiantuntijoiden mukaan Pjongjang ei ole kuitenkaan mennyt ydinkokeissaan ja ohjustesteissään niin pitkälle, että uhkauksen voisi panna täytäntöön.
Pohjois-Korea on testannut pitkän matkan ohjuksia, mutta ei niiden paluuta ilmakehään.
Se ei myöskään ole asettanut ydinasetta pitkän matkan ohjukseen. Yhdysvallat ei tiedä, käyttäisikö se ydinohjusta ilman että se testaisi sitä ensin.
– Minusta tämä uhkaus on suurta uhoa, sanoi Philip Yun, ydinaseriisuntaa ajavan Ploughshares-säätiön johtaja uutiskanava CNN:lle.
– Jotta he pystyisivät toteuttamaan uhkauksensa, heillä pitäisi olla tarkoitus ja kykyä siihen. Rehellisesti sanottuna en usko kumpaankaan, hän jatkoi.
Yunin mukaan uhkauksessa on kyse myös sisäpolitiikasta. Pohjois-Koreassa on toukokuussa suuri puoluekokous, ja Kim haluaa ennen sitä todistaa mahtiaan.
Aiemmin kuluneella viikolla Pohjois-Korean ulkoministeri Ri Su-yong sanoi Genevessä maansa jättäytyvän pois YK:n ihmisoikeusneuvoston kokouksista. Hän syytti YK:n mustamaalaavan maataan ja valehtelevan väittäessään, että maassa rikotaan ihmisoikeuksia.
ILKKA TIMONEN / LÄNNEN MEDIA