Viime marraskuussa edesmenneen presidentti Martti Ahtisaaren poliittisen perinnön merkitys on ymmärretty oikeastaan vasta hänen presidenttikautensa (1994–2000) jälkeen.

Ahtisaarihan tuli presidentiksi päivänpolitiikan ulkopuolelta ja ehkä toimintatapoihin tottumattomana joutui presidenttikautensa aikana ottamaan kantaa moniin sisäpoliittisiin kysymyksiin. Perustuslain mukaan presidentin tärkein tehtävä on johtaa ulkopolitiikkaa yhdessä valtioneuvoston kanssa ja se oli Ahtisaarelle huomattavasti tutumpi alue.