Vermon Naisten Illan lähdön vei sopivasti tamma Arctic Madonna. Kolmevuotias oli ravien kannustetuin hevonen, sillä Teivon raviradan raviliigavarsaa omistaa lähes 700 osakasta, joista paikallakin oli runsas edustus. Madonna ansaitsi kannustuksensa, sillä se kiri lähes mahdottomista asemista tiukalla asenteellaan ykköseksi ja antoi lupauksia myös tulevasta menestyksestä.
Raviliiga on raviratojen välille järjestetty kilpailu, jossa kunkin radan tehtävään valittu valmentaja on poiminut puolitoistavuotiaan alle 15 000 euron hintaluokasta varsahuutokaupasta. Tämän jälkeen raviliigavarsoista myytiin 700 osuutta. Tampereen raviradan Teivon mestarillinen valmentaja Markku Nieminen tuntuu löytäneen helmen varsojen joukosta. Team Maronnan suojatti on lupaus: kolme voittoa neljästä startista.
Vermossa peli meni jännittäväksi, kun Mika Forssin ohjastama Arctic Madonna jäi huonolta lähtöpaikaltaan häntäjoukkoihin. Rohkeasti ajajaliigan tamperelainen ykkösnimi ohjasti ulkoratoja kiriin, ja Madonna teki upean spurtin turvanmitan edelle keulassa juosseesta Thomas Von Bentzistä.
– Kilpahevoset kehuvat itse itsensä, Forss huomautti voittajakehässä.
– Mutta kyllä Madonnassa on paljon hyviä puolia. Se on oikein nopea, ja sitten sillä on hyvä kilpailuasenne, kuten tänäänkin nähtiin.
Jos on Arctic Madonnan tämän kauden mittaisen kilpauran tili lähes puhdas, se on loukkaantumisen jälkeen tänä keväänä radoille palanneen suomenhevoslupauksen Välähdyksen tapauksessa putipuhdas. Ville Korjuksen suojatti oli vankkumaton Vermon pitkällä matkallakin, neljättä kertaa vuonna 2015.
Kotkalaisvaljakko matkasi puolimatkaan parijonossa, mistä lähti ulkoratoja etenemään kohti keulaa. Suosikki ravasi sitten piikissä toisen osuuden pitkän matkan, 3100 metrin, kisasta. Mitään hätää ei ollut, vaikka keskisuomalaiset Ekulius ja Alf yrittivät kirittää. Alku-urallaan hieman epävarmastikin esiintynyt Välähdys tuntuu taukonsa jälkeen menevän ravia nyt vakaasti kuin juna. Oriin otteet lupaavat paljon.
– Välähdys on tosi nopea, mutta ei se ole vielä ollut väsynytkään ikinä, Ville Korjus myhäili voittajakehässä kuranaamion takaa.
STT