Kanadan ja Yhdysvaltain välisen ottelun alkusekuntien kolme tappelua herättivät mielipiteitä jääkiekon neljän maan turnauksessa. Myös Suomen päävalmentajalta Antti Pennaselta kysyttiin Bostonissa mielipidettä Yhdysvaltain ja Kanadan välisen ottelun ensimmäisten yhdeksän sekunnin tapahtumista.
– Tunteikas alku, valtava peli. Paljon loistavia pelaajia jäällä, kilpailun taso oli kova, Pennanen sanoi.
Pennaselta kysyttiin vielä, että onko hänestä erikoista, että kansainvälisessä turnauksessa nähdään tällaisia tapahtumia.
– Tunteikas alku. Minulle se on osa jääkiekkoa ja osa tätä kulttuuria. En tietenkään odottanut sitä, mutta se on osa jääkiekkoa, Pennanen vastasi.
Myös Suomen nelosketjun keskushyökkääjä Erik Haula kertoi seuranneensa peliä.
– Kuten varmasti moni muukin, myös minä nautin eilisen pelin katsomisesta. Oli erittäin hyvä peli, hyvät pelaajat ja intensiteetti jäällä, mikä on hyvä pelille. Se näyttää intohimon, joka pelaajilla on pelata maalleen ja mitä se merkitsee kaikille.
Suomalaispelaajat seurasivat peliä lennettyään Montrealista Bostoniin lauantaina.
– Olimme bussissa matkalla hotelliin, kun peli alkoi, ja ajattelin laittaa sen päälle puhelimestani. Minulla oli yksivuotias lapseni sylissä ja annoin puhelimen nelivuotiaalle toiselle lapselleni ja kysyin, haluaako hän katsoa peliä. Sitten tuli kolme tappelua yhdeksässä sekunnissa ja ihmettelin mitä siellä on oikein meneillään. Minusta se oli mahtavaa, ja katsoimme pelin loppuun hotellilla, Haula sanoi.
"Ei mitään isompia"
Kanada hävisi Yhdysvalloille, joten maanantaina sekä Suomelle että Kanadalle voitto keskinäisen ottelun varsinaisella peliajalla tarkoittaisi paikkaa turnauksen loppuotteluun.
Leijonat matkusti Montrealin talvimyrskyn alta Bostoniin lauantaisen Ruotsi-ottelun jälkeen.
Päävalmentaja Pennanen ei luistellut jäälle joukkueen harjoituksissa Bostonin TD Gardenissa sunnuntaina. Jäällä kävi kymmenkunta kenttäpelaajaa sekä maalivahdit Juuse Saros ja Ukko-Pekka Luukkonen.
Pennanen vahvisti, että Kevin Lankinen aloittaa maalilla Kanadaa vastaan. Muista kokoonpanokysymyksistä – kuten jatkaako Kaapo Kakko ykkösketjussa Aleksander Barkovin ja Mikko Rantasen rinnalla – Pennanen ei kertonut.
– Ei mitään isompia, näette huomenna lopulliset.