Kirikyvyltään surkeaksi tiedetty Ebba Andersson sai Trondheimin MM-kisojen yhdistelmäkilpailussa elämänsä tilaisuuden kirivoittoon. Hän kaarsi maalisuoralle 14-kertaisen maailmanmestarin Therese Johaugin rinnalla ja hoksasi heti mahdollisuutensa.
– Hitto, nyt on kultaa luvassa, Andersson kertoi Ruotsin uutistoimisto TT:lle ajatuksistaan Granåsenin stadion loppusuoralla.
Andersson tiesi myös Johaugin kirikyvyn vaatimattomaksi ja halusi voittaa hiihtäjälegendan tämän norjalaisen kotiyleisön edessä.
– Parasta, että sain tilaisuuteni juuri tähän saumaan, Andersson tiivisti mestaruutensa arvon.
Johaug tuli nopeasti onnittelemaan ruotsalaista kirivoitosta, mutta Andersson ei rohjennut heti uskoa sitä todeksi. Kaksikon eroa oli vain pari senttiä.
– Therese arveli minun voittaneen, mutta uskoin sen vasta, kun tuli virallinen vahvistus, Andersson jatkoi.
Johaug myönsi, että tappio kotiyleisön edessä kirveli.
– Tosi kurjaa, kun eroa oli vain joku sentti, Johaug tunnusti harminsa.
Omituisella ohitusyrityksellä ja kaatumisellaan kilpailunsa pilannut Jonna Sundling oli kilpailussa kolmas ennen ruotsalaista joukkuetoveriaan Frida Karlssonia.
Pärmäkoski on kunnossa
Krista Pärmäkoski vahvisti kilpailussa puheensa kauden parhaasta kunnostaan, vaikka jäi seitsemänneksi. Pärmäkoski hiihti alun kärjen tuntumassa, mutta pito alkoi heiketä hänen suksistaan perinteisen osuuden loppupuolella.
– Pidot loppuivat kuluttavalla radalla kesken. Viimeisellä jyrkällä eroa kärkeen tuli jo tosi paljon, Pärmäkoski harmitteli.
Pärmäkoski joutui vapaan osuudella vetohommiin takaa-ajoryhmässään, ja ero kärkeen venyi jäisellä radalla lopulta yli minuuttiin.
– Skeitti (vapaan hiihtotavan osuus) lähti hyvin liikkeelle. Olen siihen tyytyväinen. Myös kroppa toimi hyvin, Pärmäkoski perkasi hiihtoaan.
Pärmäkoski jahtasi kilpailun jälkipuoliskolla Astrid Öyre Slindiä ja ohitti norjalaisen, mutta Sveitsin Nadja Kälin kiilasi takaa-ajoryhmästä hänen edelleen.
Kilpailu vahvisti Pärmäkosken tavoitteita hänen päämatkalleen eli perinteisen kympille, joka hiihdetään tiistaina. Häntä rohkaisi oman hiihtovireen lisäksi suksien liukkaus perinteisen osuudella.
Sade häiritsi vain katsojia
Jasmin Kähärä oli kilpailussa 27:s, Vilma Ryytty 28:s ja Katri Lylynperä 41:s. Monet katsojat hytisivät vesisateessa ja tuulisessa säässä, mutta urheilijat eivät piitanneet olosuhteista.
– Oli tiedossa, että on märkää. Ei sen kanssa tarvinnut stressata, Kähärä naurahti hyväntuulisena Trondheimin säälle.
Lylynperä sivuutti sään yhtä kepeästi.
– Sade ei käynyt missään vaiheessa edes mielessä, Lylynperä vakuutti.
Kilpailu oli Ryytylle ensimmäinen aikuisten arvokisoissa. Hän ei yllättynyt alusta alkaen vauhdikkaan kilpailun luonteesta eikä sateisesta säästä. Hänelle tuli kuitenkin pieni kömmähdys reitinvalinnassa.
Ryytty ennätti lähteä suksienvaihdon jälkeen perinteisen reitille ja joutui palaamaan pienen matkan takaisin.
– Hukkasin siinä muutaman sekunnin, Ryytty kertoi huvittuneena erheestään.
Ryytty odottaa, että hän pääsee hiihtämään Trondheimin kisoissa vielä ainakin päämatkansa eli kisat päättävän 50 kilometrin vapaan hiihtotavan yhteislähdön.