Pekka Lundmarkin halu siirtyä sivuun Nokian johdosta ei tullut yhtiötä seuraavalle analyytikolle varsinaisena yllätyksenä.
Lundmark on toiminut eri pörssiyhtiöiden johdossa yhteensä yli 20 vuotta ja Nokian toimitusjohtajanakin jo vajaat viisi vuotta. Tämä on pitkä aika haastavissa töissä. Vajaat viisi vuotta Nokian peräsimessä on Inderesin analyytikon Atte Riikolan mukaan myös aika tyypillinen kausi toimitusjohtajalle.
– Nyt Nokialla on sinänsä ihan hyvä paikka vaihtaakin toimitusjohtajaa. Viime vuosien aikana matkapuhelinverkkojen puolella on tehty isoa remonttia, ja samaan aikaan on nähty 5G-syklin nousu ja lasku. Nyt markkina alkaa sielläkin taas pikku hiljaa elpyä ja tilanne vakiintua. Samalla verkkoinfrastruktuuripuolella kehitys on vahvistunut, Riikola sanoo.
Riikola pitää siis uskottavana sitä, että Lundmark haluaa siirtyä kertomallaan tavalla urallaan uuteen vaiheeseen, kuten hallitustyöhön, eikä Nokia ole halunnut häntä sivuun toimitusjohtajan tehtävästä.
Tilanne haastava kauden alussa
Kun Lundmark tuli Nokian toimitusjohtajaksi vuoden 2020 elokuussa, tilanne oli yhtiössä haastava. Riikolan mukaan Nokian matkapuhelinverkkojen liiketoiminta oli todella huonossa kunnossa. Kilpailijoista oltiin jäljessä. Ison remontin myötä Nokia onnistui kirimään kilpailijoitaan kiinni 5G-kilpailussa. Käännettä tukivat osaltaan operaattoreiden vahvat investoinnit 5G-verkkoihin.
– Kilpailijoiden teknologista etumatkaa on kurottu kiinni, ja samaan aikaan on pystytty jonkin verran voittamaan markkinaosuuksia, Riikola kuvaa kehitystä.
Vuodesta 2023 lähtien markkinassa alettiin elää taas vaikeita aikoja. Korot olivat nousseet, ja operaattorit alkoivat jarrutella investointejaan.
– Kaikilla toimialan yhtiöillä liikevaihdot ovat tulleet voimakkaasti alas. Tällä hetkellä matkapuhelinverkoissa tulos ei ole tyydyttävällä tasolla, mutta siellä pinnan alla on tehty isoa remonttia. Jos markkina lähtisi taas elpymään, niin edellytykset tehdä järkevää tulosta olisivat olemassa, Riikola sanoo.
Tekoäly- ja datakeskusmarkkinoista kasvua
Riikolan mukaan Nokian strateginen painopiste on siirtymässä matkapuhelinverkoista yhä enemmän verkkoinfrastruktuurin puolelle, missä datakeskukset ja tekoälyinvestoinnit tarjoavat yhtiölle uusia kasvumahdollisuuksia. Tästä kertoo myös uusi toimitusjohtajavalinta. Lundmarkin tilalle tuleva yhdysvaltalainen Justin Hotard johtaa tällä hetkellä teknologiayhtiö Intelin datakeskus- ja tekoälyliiketoimintaa. Hänellä kerrotaan olevan yli 25 vuoden kokemus kansainvälisten teknologiayhtiöiden johtotehtävistä.
Kasvun suuntaan viittasi myös Nokian hallituksen puheenjohtaja Sari Baldauf kommenteissaan.
– Hänellä (Hotardilla) on vahvat näytöt teknologiayhtiöiden kasvun kiihdyttämisestä sekä laaja ymmärrys Nokian tulevaisuuden kasvulle tärkeistä tekoäly- ja datakeskusmarkkinoista. Justin on osoittanut aiemmissa tehtävissään sekä läpi valintaprosessin Nokian toimitusjohtajalta vaadittavaa strategista näkemystä, vahvaa johtajuutta sekä kykyä arvonluontiin asiakkaille ja osakkeenomistajille, Baldauf totesi tiedotteessa.
Riikolan mukaan Hotard ei ollut hänelle tuttu yritysjohtaja entuudestaan. Tiedotustilaisuuden perusteella Hotard vaikutti kuitenkin asialliselta mieheltä, jolla on ulosanti kunnossa.
– Taustansa puolesta hän vaikuttaa hyvältä henkilöltä luotsaamaan yhä vahvemmin verkkoinfrastruktuurin puolelta kasvua hakevaa Nokiaa.
Mitä tapahtuu Nokian matkapuhelinverkoille?
Yksi kysymysmerkki tulevaisuuden kannalta on, mikä on matkapuhelinverkkojen rooli jatkossa. Voidaanko tulevaisuudessa nähdä järjestely, jossa Nokia esimerkiksi myy matkapuhelinverkkonsa?
– Sitähän on monta kertaa vuosien mittaan spekuloitu, ja viime vuonnakin huhut nousivat esiin, että Samsung olisi kiinnostunut ostamaan ne. Mielenkiintoista nähdä, tuleeko näitä keskusteluja nousemaan taas esiin uuden toimitusjohtajan kaudella, Riikola sanoo.
Analyytikko antaa Lundmarkille hänen työn jäljestään Nokia-kauden aikana kiitettävän arvosanan. Sijoittajalaseilla katsottuna arvosana on kuitenkin matalampi, ehkä tyydyttävä.
Kun Lundmark aloitti Nokiassa, osakekurssi oli noin neljässä eurossa. Tämän viikon alussa se oli runsaat 4,60 euroa, ja lisäksi on tullut pienet osingot päälle.
– Sijoittajan näkökulmasta Nokian osakkeella ei ole juuri arvoa luotu tällä välillä suhteessa siihen, mitä sijoittajan tuottovaatimus on, Riikola sanoo.