Sportin puolustus Ässiä vastaan oli lähtökohtaisesti todella suuri riskitekijä. 4-2-voitto osoitti kuitenkin pelot turhiksi, ja kotkapaitojen nuoret puolustajat esiinttyivät todella hyvin edukseen.
Alkutykityksestä Sport pystyi pysymään tolpillaan, eikä Mika Järvisellä ollut suuria ongelmia ottelun alkuvaiheessa. Ässien ylivoimilla Sportin alivoimanelikko teki hyvää työtä, eikä porilaisvierailla ollut juuri muuta keinoa yrittää maalia, kuin Järvisen läpi.
Sportin epäonnistuttua omilla ylivoimillaan, joista yksi kesti kokonaiset viisi minuuttia, enteili tilanne Ässille avausosumaa. Sportin huonosta avaussyötöstä Ässien italialaisvahvistus kiitti läpiajolla, ja onnistui ohittamaan Järvisen ensimmäisen kerran.
Pahasta takaiskusta huolimatta Sport jatkoi uurastustaan, joka lopulta myös palkittiin Michael Parksin tasoituksella ylivoiman muodossa. Hiukan ennen toista erätaukoa Joel Kiviranta onnistui myös maalinteossa.
Erityisesti päätöserässä Sportin nuorimmat puolustajat Robin Salo ja Tony Sund olivat erinomaisia. Tilanteen ollessa vähemmän hektisempi puolustajat avasivat erinomaisesti peliä, eivätkä herpaantuneet Ässien kovistakaan karvauksista. Lisäksi Ari Gröndahl venytti maaliputkensa jo kolmanteen otteluun. Salo ja Sund keräsivät kehut myös Tomek Valtoselta ottelun jälkeen.
Hyvästä johtoasemasta huolimatta Sport ei löysännyt kaasupoljinta missään vaiheessa, ja omassakin päädyssä kotkapaidat selvisivät suurimmaksi osaksi kunnialla. Kristian Tuohilammen kavennus viimeisellä minuutilla ei tuottanut muuta harmia, kuin kentällisen ja Järvisen tilastoihin.
HERKKO HANHIKOSKI