Ana­lyy­si: SJK oli saman kauden aikana kuin mestari ja putoaja

Seinäjoen Jalkapallokerhon kausi päättyi Calum Wardin torjuntaan.

Kuva: Heikki Hakanen

Seinäjoen Jalkapallokerhon neljäs sija on seuran toiseksi paras sijoitus viimeisen seitsemän kauden ajalta. Neljäs sija on suunnilleen se, mihin SJK:n resursseilla pitääkin päästä, mutta silti kauden lopussa joukkueen päällimmäisenä tunteena oli pettymys.

SJK voitti viimeisestä 12 ottelustaan vain kaksi. Rajua hyytymistä korostaa kauden loistelias ensimmäinen puolikas, jonka aikana SJK oli vahvasti mukana mestaruuskamppailussa. Ensimmäiset 16 ottelua SJK pelasi 2,19 pisteen keskiarvolla. Sellaisella keskiarvolla voitettaisiin usein mestaruus.

Viimeisen 11 ottelun pistekeskiarvo oli 0,64. Sellaisella keskiarvolla pudottaisiin usein sarjasta. Toki SJK pelasi yläloppusarjassa, ja kohtasi heikon putkensa aikana mitalijoukkueet kaksi kertaa.

Kumpikaan keskiarvo ei täysin vastannut edes sen hetkistä pelillistä tasoa. Kliseisesti voi silti sanoa, että pitkän kauden jälkeen sarjataulukko ei valehtele.

SJK juhli pitkään pelistä toiseen. Arkistokuva: Krista Luoma

Alkukaudesta SJK:n peli oli valmiimpaa kuin muilla, ja loppukautta kohden peli ei kehittynyt riittävästi. SJK:n prässipeli ja puolustuksen yhteistyö toimivat alkukaudesta erinomaisesti.

Olisi täysin väärin sanoa, että SJK voitti pelejä tuurilla. Voi kuitenkin sanoa, että alkukauden peleissä SJK pystyi hyödyntämään vastustajiensa erikoiset tilanteet ja kömmähdykset erinomaisesti. Se vauhditti alkukauden hyvää pistetehtailua.

FC Haka ei ollut harjoitellut isolla kentällä kertaakaan ennen avauskierroksen SJK-ottelua. Toukokuun alun SJK–FC Inter oli SJK:lle liigakauden viides ja FC Interille toinen ottelu. Interin ensimmäinen ottelu oli ollut kolme viikkoa aiemmin.

AC Oulu pelasi SJK:ta vastaan hämmentävän naiivisti Raatin huonokuntoisella kentällä, ja VPS:n maalivahti Teppo Marttinen sähläsi Terry Yegben rajaheiton maaliin.

Toki SJK oli myös ihan itse monessa ottelussa suvereeni ja pystyi kääntämään tasapelejä voitoiksi ottelujen loppuhetkillä.

Neljän maalivahdin soppa

Lainasopimuksella SJK:ssa pelannut maalivahti Ovie Ejeheri palasi heinäkuussa Arsenaliin, ja SJK joutui vaihtamaan maalivahtia kesken kauden. Tilalle hankittu Krisjānis Zviedris ei onnistunut, eikä akatemiasta pikavauhdilla nostettu Miguel Rodriguezkaan loistanut.

Lopulta Markus Uusitalo otti ykkösvahdin paikan itselleen. Hän päätti uransa tähän kauteen. Se tarkoittaa, että SJK:n on taas pakko hankkia maalivahti, ja nyt sen hankinnan pitäisi myös onnistua.

Liigavahdeista ilman ensi kauden julkaistua sopimusta ovat esimerkiksi AC Oulun Calum Ward, FC Hakan Aatu Hakala ja pitkään SJK:ssa pelannut HJK:n Jesse Öst. Ward pelasi Gómezin alaisuudessa Helsingin IFK:ssa kaudella 2021.

HJK:n liigadebytantti Alex Ramula teki SJK:ta vastaan useita huipputorjuntoja. Tappio aloitti SJK:n alamäen. Arkistokuva: Jasmiina Soidinaho

SJK:n loppukauden alamäki ei selity pelkällä maalivahdin vaihtumisella, vaan myös muu pelaaminen oli välillä varsin heikkoa. Helppojen maalien lisäksi SJK myös antoi helppoja maalipaikkoja, ja hyökkäsi itse liian yksipuolisesti Murilon kautta.

SJK teki liigakauden aikana 37 maalia. Murilolle kirjattiin kymmenen syöttöpistettä, ja yhteensä 16 maalia tuli hänen keskitystensä kautta.

SJK ei ollut tappioputkensa aikana mikään heittopussi. Se hävisi peräkkäin HJK:lle, VPS:lle ja KTP:lle, mutta nollan pisteen sijaan peleistä olisi aivan hyvin voinut tulla yhdeksän pistettä.

SJK:n kannalta on huomionarvoista, että kausi loppui heikkoon jaksoon myös viime vuonna, kun SJK voitti viimeisestä seitsemästä ottelustaan vain yhden.

Rahat mieluummin tuleviin kuin entisiin tähtiin

SJK:n puheenjohtaja Raimo Sarajärvi sanoi Ylelle, että seurassa haetaan kulusäästöjä, mutta SJK:n voimasuhteet muihin verrattuna eivät muutu. Kuopion Palloseuran puheenjohtaja Ari Lahti sanoi Iltalehdelle, että pelaajabudjettia leikataan ensi kaudeksi sadoilla tuhansilla euroilla.

Todennäköisesti samanlaisia viestejä kuullaan myös muista seuroista.

SJK:n joukkue on ollut puolentoista kauden ajan selvästi aiempaa nuorempi. Nimekkäiden tähtien sijaan SJK on hankkinut paljon nuoria tai nuorehkoja pelaajia. Todennäköisesti sama myös jatkuu.

Valentin Gasc nousi SJK:n avauskokoonpanoon akatemiajoukkueesta Kakkosen ja Ykkösen kautta. Arkistokuva: Tomi Kosonen

SJK Akatemia pelasi erinomaisen kauden Ykkösessä, ja joukkueessa on paljon potentiaalisia liigapelaajia. Valentin Gascin ja Terry Yegben esimerkit kertovat, että mahdollisuuden saadessaan pelaajat voivat ottaa isoja harppauksia talvikauden aikana.

On hyvin mahdollista, että ainakin yhdeltä tämän kauden akatemiapelaajalta nähdään läpimurto ensi kauden liigassa.

Akatemiaan panostaminen ei ole halpaa lystiä, mutta pidemmällä aikavälillä se on taloudellisesti kestävämpää kuin pelkkien valmiiden pelaajien hankkiminen.