Tammikuun 23. päivänä pidettävät aluevaalit tuntuvat jääneen koronapandemian ja sote-uudistusväsymyksen jalkoihin.
Näin ei saisi olla, sillä aluevaalit ja uudet hyvinvointialueet koskettavat meitä jokaista.
Nyt valittavat aluevaltuustot päättävät, kuinka aiemmin kuntien vastuulla olleet sosiaalihuollon, terveydenhuollon ja pelastustoimen palvelut järjestetään.
Käytännössä aluevaltuustot päättävät, mistä ja millaisia sote- ja pelastuspalveluja on jatkossa saatavilla.
Uusien aluevaltuutettujen on pystyttävä varmistamaan, että alueen joka kolkassa asuvien on mahdollista saada näitä palveluja.
Tällä hetkellä tulevien hyvinvointialueiden rahoitus ja sen riittävyys on vielä epäselvää. Pelkona on, että palveluverkko tulee harvenemaan.
Minua huolestuttaa erityisesti se, miten käy hyvinvointialueen heikoimmassa asemassa olevien asukkaiden sosiaali- ja terveyspalveluille.
Suurin osa työikäisestä väestöstä saa terveyspalvelunsa työterveyden kautta, mutta putoavatko maamme hyvinvointia rakentaneet seniorikansalaiset hyvinvointiverkon ulkopuolelle? Aluevaltuustoja valittaessa on varmistettava se, että myös jo eläköityneiden asukkaiden etua ajetaan.
Monissa kunnissa on viime vuosina otettu oman sote-palvelutuotannon rinnalle yksityisiä palveluntarjoajia palvelusetelijärjestelmän avulla.
Tämä oikeansuuntainen kehitys ei saa katketa hallinnon muutokseen, vaan yksityiset palvelut on pidettävä julkisten palvelujen rinnalla myös uudella Pohjanmaan hyvinvointialueella.
Pentti Risberg
Aluevaaliehdokas, kok., Vaasa