Thaimaan pääministeri Srettha Thavisin on erotettu virastaan. Maan perustuslakituomioistuin katsoi äänin 5–4 Sretthan rikkoneen eettisiä sääntöjä nimittäessään hallitukseensa ministeriksi rikoksesta tuomitun henkilön.
Varapääministeri Phumtham Wechayachai hoitaa virkaa tekevän pääministerin tehtävää siihen asti, että parlamentti valitsee seuraajan. Pheu Thai -puoluetta edustava Srettha, 62, ehti olla pääministerinä vajaan vuoden.
Tuomioistuin katsoi, että Sretthan oli täytynyt olla tietoinen asianajaja Pichit Chuenbanin vuonna 2008 saamasta petostuomiosta, kun hän nimitti tämän hallitukseensa. Srettha totesi olevansa päätöksestä surullinen mutta sanoi noudattavansa sitä.
Tuore päätös ajaa Thaimaan jälleen yhteen poliittiseen kriisiin. Maa on kärsinyt koko 2000-luvun ajan poliittisesta epävakaudesta, vallankaappauksista ja pääministerien syrjäyttämisistä. Thaimaan politiikkaa leimaa pitkään jatkunut köydenveto edistysmielisten puolueiden sekä armeijan tukeman konservatiivisen valtaeliitin välillä.
Tuomioistuinta on arvosteltu
Perustuslakituomioistuimen päätös on saanut arvostelua ihmisoikeusjärjestöiltä. Human Rights Watchin Aasian-varajohtaja Phil Robertson tuomitsi päätöksen ja sanoi perustuslakituomioistuimen olevan maan konservatiivisen eliitin hallitsema elin, joka tuhoaa päätöksillään Thaimaan demokratiaa.
Viime viikolla perustuslakituomioistuin määräsi suurimman oppositiopuolueen, edistysmielisen MFP:n lakkautettavaksi ja asetti puolueen johtajat 10 vuoden toimintakieltoon politiikassa. MFP sai viime vuoden vaaleissa eniten paikkoja parlamenttiin, mutta ei saanut muodostettua hallituskoalitiota.
Nykyisen pääministeripuolueen Pheu Thain vahva taustavaikuttaja on entinen pääministeri Thaksin Shinawatra, joka palasi Thaimaahan viime vuonna 15 vuoden maanpaon jälkeen. Häntä on pidetty keskeisenä vastavoimana maan konservatiiviselle eliitille.