Algerialaisnyrkkeilijä Imane Khelif voitti perjantaina naisten nyrkkeilyn 66-kiloisten olympiakultaa Pariisissa. Kaikki viisi loppuottelun tuomaria julistivat voiton Khelifille. Loppuottelussa algerialaisella oli vastassa Kiinan Yang Liu.
Khelif on toinen kahdesta Pariisin olympialaisten naisten sarjassa kisaavasta nyrkkeilijästä, jotka Kansainvälinen nyrkkeilyliitto IBA sulki viime vuoden MM-kisoista. IBA:n mukaan Khelif ja Taiwanin Lin Yu-ting eivät täyttäneet naisten sarjaan osallistumisen ehtoja.
Pariisin olympialaisten nyrkkeilyturnauksen järjestää Kansainvälinen olympiakomitea (KOK), joka ei tunnusta IBA:ta lajin kansainvälisenä kattojärjestönä.
Tavallisesti tennisotteluita isännöivällä 15 000-paikkaisella Philippe Chatrier -stadionilla oli perjantaina paikalla mittava määrä algerialaisfaneja 25-vuotiasta Khelifiä kannustamassa.
Khelif sanoi voittonsa jälkeen, että olympiakulta oli täydellinen vastaus häneen sukupuolikiistan myötä kohdistettuihin hyökkäyksiin ja kiusaamiseen.
– Olen täysin pätevä osallistumaan, olen nainen kuten kaikki muutkin. Synnyin naiseksi, olen elänyt naisena ja kilpaillut naisena, hän sanoi toimittajille, kun häneltä kysyttiin kelpoisuuskiistasta.
Tuore olympiakulta oli Khelifin uran ensimmäinen mitali olympialaisissa.
Presidentti kiitti
Algeriassa Biban Mesbahin pikkukaupungissa asukkaita oli kokoontunut seuraamaan ottelua suurelta videotaululta. Vaikka 46 asteen helle riivasi, riitti asukkailla talkoointoa juoma- ja ruokatarjoiluiden järjestämiseen.
– Autamme toinen toistamme. Joku tuo couscousia, toinen öljyä ja vihanneksia, kuuden lapsen äiti Amina Saadi avasi.
Juhlatunnelmaa riitti myös pääkaupunki Algerissa, jossa ihmiset ampuivat ilotulitteita ja soittivat autojensa torvia.
Algerian presidentti Abdelmadjid Tebboune liittyi juhlijoiden joukkoon viestipalvelu X:ssä.
– Olemme ylpeitä sinusta, olympiavoittaja Imane. Tämänpäiväinen voittosi on koko Algerian voitto ja kultamitalisi on koko Algerian kultamitali.
Taiwanilaisnyrkkeilijä Lin tavoittelee kultaa
Khelifin tavoin sukupuolikiistan keskiöön joutunut Lin eteni aiemmin tällä viikolla naisten 57-kiloisten loppuotteluun, joka alkaa tänään kello 22.30 Suomen aikaa.
Tällä viikolla pidetyssä lehdistötilaisuudessa IBA:n Venäjän hallintoon kytköksissä oleva puheenjohtaja, venäläinen Umar Kremlev väitti, että Khelif ja Lin olivat käyneet läpi "geneettiset testit, jotka osoittavat, että he ovat miehiä".
Nyrkkeilyn olympia-asema on ollut vaakalaudalla IBA:n korruptioskandaalien takia, ja muun muassa Suomi on eronnut IBA:sta ja liittynyt lajiliitto World Boxingiin.
