Vaasan retkeilijät ry täyttää tänä vuonna 70 vuotta. Aktiivisen yhdistyksen juhlavuosi on kulunut työn merkeissä, ja loppuvuonna on tiedossa vielä monenlaista ohjelmaa. Puheenjohtaja Tuomo Perkiö kuvailee toimintaa erittäin vilkkaaksi.
– Meillä on hyvin aktiivinen porukka. Jäsenmäärä kasvaa koko ajan, ja tällä hetkellä meitä on jo yli 1 500.
Nimestään huolimatta Vaasan retkeilijöiden toiminta on pääosin kulttuuripainotteista sisältäen erilaisia teatteri-, kylpylä- ja lomamatkoja.
– Kiertelemme erityisesti lähialueiden teattereita, mutta matkoja on tehty myös Helsinkiin, Tampereelle ja Poriin. Olemme tehneet myös lukuisia reissuja Venäjälle ja kylpylälomia Pärnuun. Vuosi sitten teimme matkan Montenegroon, ja uusi reissu on tiedossa lokakuussa.
Virallinen matkanjärjestäjä. Perkiö on ollut mukana retkeilijöiden toiminnassa 10 vuotta. Vuonna 1945 perustetun yhdistyksen toiminta herätettiin uudestaan henkiin 20 vuotta sitten.
– Vuosien aikana toimintaa on kehitetty, ja erityisesti jäsenmäärä on kasvanut vuosi vuodelta. Olemme hankkineet myös oman toimiston Kauppapuistikolta.
Nykyisin Vaasan retkeilijät löytyy jo Kilpailu- ja kuluttajaviraston ylläpitämästä matkatoimistorekisteristä.
– Olemme virallisesti rekisteröity matkanjärjestäjä, eli meille kuuluvat samat oikeudet ja velvollisuudet kuin suurillekin matkatoimistoille.
Aktiivista toimintaa. Suurin osa Vaasan retkeilijöiden jäsenistä on eläkeläisiä ja tulee Vaasasta tai lähialueilta.
– Muutama jäsen on kauempaa, mutta heillä on lähes aina jonkinlainen side Vaasaan.
Suosituimmiksi matkoiksi Perkiö mainitsee teatterimatkat, jotka myydään lähes aina loppuun. Syksyn aikana tiedossa on Montenegron-matkan lisäksi muutama kylpylämatka Viroon. Loppuvuoden teatterimatkat suuntautuvat ainakin Poriin ja Tampereelle.
Joka vuosi retkeilijät järjestää kolme jo perinteeksi muodostunutta reissua.
– Järjestämme joka kevät ulkoilupäivän Öjbergetissä, käymme pyöräretkellä ja aina vuodenvaihteessa kokoonnumme juhlistamaan uutta vuotta Härmän kuntokeskukseen.
Retkeilijöiden parhaiksi puoliksi Perkiö nostaa joustavuuden matkanjärjestelyissä ja sen, että matkoilla on aina hauskaa.
– Kaikki kiinnostuneet ja uudet jäsenet ovat tervetulleita mukaan toimintaan.
Riina Siirtola