Seinäjoen Jalkapallokerhon kapteeni Mihkel Aksalu nousi joukkueensa sankariksi torjumalla Cupin loppuottelussa kaksi HJK:n rangaistuspotkua. Aksalu pelasi tällä kaudella ensimmäisen kerran cupissa, sillä ennen finaalia SJK:n verkkoa oli jokaisessa cup-ottelussa vartioinut kakkosmaalivahti Jere Koponen.
– Sanoin ennen rankkarikisaa, että hoitakaa te kaikki rankkarit sisään, niin minä kyllä torjun yhden pallon.
Aksalu ei luvannut liikoja, vaan liian vähän, sillä mies torjui niin Ivan Tatomirovicin kuin Ville Jalastonkin vedot. Jos Tatomirovic olisi onnistunut HJK:n viidentenä laukojana, kannua kannateltaisiin tällä hetkellä Helsingissä eikä Seinäjoella. Niin pienestä se oli kiinni.
– Voitto merkitsee meille todella paljon, koska kausi on ollut raskas. Ei ollenkaan sellainen normaali SJK:n kausi, johon on viime vuosina totuttu.
SJK:sta löytyi lauantaina pelkkiä sankareita. Rankkarikisan ratkaisevan iskun HJK:lle antoi lopulta Mehmet Hetemaj.
– Ihmettelen nyt itsekin kuinka rauhallinen ja luottavainen olin, kun kävelin pilkkua kohti ampumaan rankkaria. Enhän mä ole koko urani aikana ampunut rankkuja kuin treeneissä. Onneksi veska teki aloitteen ja siirtyi vähän oikealla, niin vedin sitten vasemmalle, Hetemaj totesi ottelun jälkeen.
Hetemaj uskoo, että SJK:lla on sanansa sanottavana vielä liigassakin, jossa joukkue on tällä hetkellä neljäntenä.
– Tavoitteemme on mestaruus. Se tulee, kun voitamme tarpeeksi otteluja loppukaudesta.
Esa Kivimäki