Aluksi Sanni Pätsi oli hyvin vastahakoinen, kun hänen poikansa ehdotti uutta harrastusta, airsoftausta. He päättivät kuitenkin mennä yhdessä koko perheen voimin kokeilemaan lajia, ja pian myös äiti oli huomaamattaan koukussa siihen poikien ja isän lisäksi.
Kolme vuotta myöhemmin airsoftaus on edelleen viisihenkisen perheen yhteinen harrastus.
Vaasassa toimii Vaasa Airsoft Association -seura, jossa on mukana noin 50 aktiivista jäsentä.
Airsoftaus harrastuksena ei katso ikää tai sukupuolta. Perheen nuorin poika, 10-vuotias Jussi Pätsi on vanhempien lisäksi yhtä lailla mukana peleissä kuin teini-ikäiset veljetkin. Vielä tällä hetkellä suurin osa harrastajista on miehiä, mutta naisiakin löytyy.
– Viimeksi, kun olimme Kokkolassa, naiset olivat pelistä eniten innoissaan, naurahtaa perheen esikoinen Eetu Pätsi.
Uudet harrastajat mukaan. Vaasa Airsoft Association järjestää joka viikonloppu pelin seuran kesken. Uudet harrastajat otetaan mieluusti mukaan.
Peleistä ja tapahtumista pysyy hyvin kärryillä seuraamalla seuran sivuja netissä tai sosiaalisessa mediassa. Kokeilijoiden tarvitsee vain ilmestyä paikalle ja ensiksi vaikka vain vuokrata seuralta asianmukaiset suojavälineet ja aseet, jos ei halua heti investoida omiin.
Peleille on monta eri muotoa. Joskus peleihin saattaa liittyä eläytymistä tarinaan ja juoneen, jonka järjestäjä on keksinyt.
– Jokainen pääsee mukaan porukkaan. Kokeneemmat auttavat uusia ja kertovat säännöistä, Sanni Pätsi sanoo.
Airsoftauksesta puhuttaessa esiin nouseekin hyvin vahvasti yhteisöllisyys.
Turvallisuus taattu. Airsoftauksen kautta on helppo saada uusia ystäviä. Välillä vaasalaiset harrastajat menevät pelaamaan Kokkolaan tai Jalasjärvelle, välillä toisinpäin.
– Nuoret haluavat muutenkin videopelien kautta päästä ampuma-aseiden maailmaan. Lajin kautta sitä saa tehdä ihan oikeasti, mutta turvallisesti, eikä raittiilta ulkoilmaltakaan voi välttyä, huomauttaa Sanni Pätsi.
Moni ei tule ajatelleeksi, kuinka tarkat säännöt peleissä on. Turvavälineistä aina aseen kuljettamiseen saakka kaikki on mietitty tarkasti. Edes lipasta ei saa laittaa aseeseen ennen pelin alkua.
Luontoakaan ei ole unohdettu. Vaasassa airsoftauksessa saa käyttää vain biohajoavia kuulia, jolloin maastoon ei jää turhaa roskaa.
Vaasan seudulla pelit järjestetään Lintuvuorella Kivijärven ampumaurheilukeskuksessa, jonka lähimaastot tarjoavat hyvää metsää lajille, mutta rakennuksia kaivattaisiin enemmän.
Viime kesänä Wasalandian rauniot annettiin airsoftaajien käyttöön, mikä toi vaihtelevuutta tuttuun maastoon ja enemmän mahdollisuuksia esimerkiksi lähitaisteluun.
– Toivottavasti kesä tuo mukanaan lisää harrastajia. Tämä on oikeasti hauska laji, Sanni Pätsi sanoo.
Janina Hietamäki