Ainakin viisi ihmistä kuoli Balkanin niemimaalla Kaakkois-Euroopassa keskiviikkona, kun rajut ukkosmyrskyt pyyhkäisivät alueen yli paahtavien helteiden jälkeen. Myrsky iski pahimmin Kroatiaan, Sloveniaan ja Bosniaan, kertoivat viranomaiset.
Puiden kaatuessa menetti henkensä ainakin neljä ihmistä, joista kaksi kuoli Kroatian pääkaupungissa Zagrebissa. Voimakkaat tuulet kaatoivat myös voimalinjoja, ja kovat sateet saivat kadut tulvimaan.
Zagrebissa varoitettiin torstaina asukkaita menemästä puistoihin, joissa puita kaatui juurineen ja sähkölinjoja katkesi. Zagrebissa myrsky kaatoi myös nostokurjen, minkä yhteydessä koneen käyttäjä loukkaantui vakavasti.
Zagrebin pormestari Tomislav Tomasevic luonnehti myrskyä ennennäkemättömäksi sekä voimaltaan että vahingoiltaan.
Sloveniassa yksi ihminen kuoli kaatuvan puun takia lähellä Bledjärveä. Lisäksi myrsky tappoi yhden ihmisen Pohjois-Bosniassa Brckossa, kertoivat paikalliset tiedotusvälineet.
Myrsky iski Balkanille sen jälkeen, kun helleaalto oli aiemmin sytyttänyt runsaasti maastopaloja ja aiheuttanut terveysvaroituksia isossa osassa Eurooppaa.
Myös Aasiassa ja Yhdysvalloissa on kärsitty heinäkuussa äärimmäisistä sääolosuhteista.
Kreikka rajoittaa Akropoliin aukioloaikoja
Kreikka rajoittaa arkeologisten nähtävyyksien aukioloaikoja maata koettelevan uuden helleaallon takia. Esimerkiksi Ateenassa sijaitseva Akropolis-linnavuori suljetaan päivisin kuumimpien tuntien ajaksi.
Kreikan kulttuuriministeriön mukaan nähtävyydet olisivat kiinni keskipäivästä puoli kuuteen iltapäivällä paikallista aikaa.
Lisäksi Akropolis pysyy kokonaan suljettuna kuluvan viikon sunnuntaihin saakka, koska nähtävyyden vartijat ovat ilmoittaneet keskeyttävänsä työt alueella. Vartijoiden ammattiliiton mukaan vähintään 20 vierailijaa on pyörtynyt linnavuorella kuumuuden takia.
Unescon maailmanperintökohteisiin lukeutuvan Akropolis-kukkulan yleisömäärät ovat olleet jyrkässä kasvussa viime päivinä. Nähtävyys suljettiin yleisöltä jo viime viikonloppuna kaikkein kuumimpien tuntien ajaksi.
Äärimmäisen helteen odotetaan jatkuvan Kreikassa ainakin sunnuntaihin saakka. Torstaina elohopean ennakoitiin kipuavan mittareissa korkeimmillaan 43 asteeseen maan keskiosissa.
Kuumuus on aiheuttanut laajoja metsäpaloja Ateenan länsipuolella. Tuhansia hehtaareja metsää tuhonneiden palojen sammutustyöt jatkuivat torstaina edelleen.