Ainakin 11 ihmistä kuoli Intian yöllisissä iskuissa Pakistaniin, kertovat pakistanilaisviranomaiset. Kuolleiden joukossa on yksi lapsi. Lisäksi yli 50 ihmistä haavoittui iskuissa.
Pakistanin mukaan Intia teki iskuja ainakin viiteen kohteeseen. Joukossa oli Pakistanin asevoimien mukaan maan lentotukikohtia. Pakistan vastasi aamulla omilla iskuillaan.
Pakistanin mukaan Intia teki "peittelemättömässä aggressiossaan" iskuja kolmeen sen tukikohtaan. Yksi niistä oli Nur Khanin lentotukikohta Rawalpindissä, joka sijaitsee vain noin kymmenen kilometriä pääkaupunki Islamabadista. Miljoonakaupunki Rawalpindissä sijaitsee myös Pakistanin asevoimien päämaja.
– Odottaakapa vain meidän vastaustamme, Pakistanin asevoimien edustaja Ahmed Sharif Chaudhry sanoi tv-lähetyksessä.
Muutamaa tuntia myöhemmin pakistanilaiset turvallisuuslähteet kertoivat uutistoimisto AFP:n mukaan, että Pakistan oli aloittanut iskut Intiaan. AFP:n toimittajat kertoivat kuulleensa räjähdyksiä Srinagarin kaupungissa, joka sijaitsee Intian hallitsemassa osassa Kashmiria.
Intian asevoimat kertoi niin ikään, että Pakistan oli tehnyt lauantaina iskuja maiden raja-alueen tuntumassa.
Intia ja Pakistan ovat viime päivinä tehneet ilmaiskuja toisiaan vastaan, kun kahden ydinasevaltion välinen konflikti on kiihtynyt. Perjantaina Pakistan teki lennokkihyökkäyksiä ja suuntasi raskasta tykistötulta Intian puolelle.
Maat tekivät lennokki-iskuja toisiaan vastaan niin ikään torstaina. Intia esimerkiksi kertoi tuhonneensa lennokeilla Pakistanin ilmatorjuntajärjestelmiä. Viime päivien iskuissa on kuollut kymmeniä ihmisiä.
Rubio tarjosi apua
Yhteenottojen taustalla on huhtikuussa kiistellyllä Kashmirin alueella tapahtunut terrori-isku, jossa surmattiin 26 ihmistä, valtaosa heistä intialaisturisteja. Isku kiristi Intian ja Pakistanin suhteet äärimmilleen. Intia on sanonut Pakistanin tukevan iskun tehneiden terroristien toimintaa, mutta Pakistan on kiistänyt syytökset.
Intia ja Pakistan ovat käyneet aikaisemmin jo kaksi sotaa Kashmirin hallinnasta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio tarjosi Yhdysvaltain apua "rakentavien keskustelujen" aloittamiseksi Intian ja Pakistanin välillä. Yhdysvaltain ulkoministeriö kertoi Rubion puhuneen perjantaina Pakistanin asevoimien komentajan Asim Munirin kanssa ja kehottaneen osapuolia löytämään keinoja tilanteen liennyttämiseksi.
Myös G7-maiden ryhmä kehotti varhain lauantaina Suomen aikaa Intiaa ja Pakistania liennyttämään välittömästi konfliktiaan. Rikkaiden demokratioiden ryhmä kehotti maita olemaan voimankäytössä mahdollisimman pidättyväisiä.
– Sotilaallisen eskalaation jatkuminen uhkaa vakavasti alueellista vakautta, G7-ulkoministerit sanoivat lausunnossaan.
G7-maat sanoivat, että Intian ja Pakistanin tulisi ryhtyä vuoropuheluun rauhanomaisen ratkaisun saamiseksi.
----
Korjattu aiempaa uutista kello 7.38: Pakistanin asevoimien edustajan sukunimi on Chaudhry, ei Chaudry.