Ähtärissä sattui tiistaina päivällä vakava välikohtaus, kun susi raateli pojan kättä. Eläin on kerran aiemminkin hyökännyt ikävin seurauksin ihmisen kimppuun Ähtärissä.
Kesäkuussa 2011 eläinpuistossa sattui työtapaturma kahdelle karhuja ruokkineelle ja niiden tarhoja siivonneelle eläintenhoitajalle, kun karhu pääsi puremaan heitä Karhulan sisätiloissa aamulla.
Toinen naisista loukkaantui päähän ja reiteensä ja joutui sairaalahoitoon Ähtärin sairaalaan. Apuun rientänyt työntekijä selvisi hyökkäyksestä naarmuilla. Hän pääsi tarkistusten jälkeen pois.
Vaaratilanne syntyi ennen eläinpuiston avaamista.
Normaalisti karhut siirretään ulkotiloihin tarhan siivoamisen ajaksi. Jostain syystä toinen karhuista pääsi siivottavana olevaan sisätilaan.
Turvaohjeet ovat tarkat ja vielä ei tiedetä, miten toinen 2,5 vuotiaista karhunaaraista oli sisällä. Tavallisesti Karhulan sisätoimien aikana luukku ulos on suljettuna.
Karhun hyökkäys oli ensimmäinen ja toistaiseksi ainoa Ähtärin eläinpuiston historiassa.
– En ole vielä päässyt keskustelemaan ruokkimaan menneen eläintenhoitajan kanssa, mutta kyse on todennäköisesti inhimillisestä erehdyksestä, kun eläintenhoitaja on joutunut karhun kanssa samaan tilaan, arvioi eläinpuiston intendentti Mauno Seppäkoski Ilkan ja Pohjalaisen haastattelussa 14.6.2011.
Molemmat eläintenhoitajat olivat kokeneita ja vakituisia työntekijöitä.
Pitkään Ähtärin eläinpuistossa työskennellyt Seppäkoski kommentoi tuolloin, ettei hänen aikaan ole sattunut vastaavaa tapausta.
– Ainoa oli sellainen, että ihminen oli lykännyt sormensa sudelle verkon välistä, mutta henkilökunnalle ei koskaan ole käynyt mitenkään, Seppäkoski muisteli.
Ärsyyntynyt karhu oli jompi kumpi eläinpuiston karhunaaraista, joko Mette tai Malla. Intendentti Seppäkoski nukutti karhunaaraan, mutta vain loppupäiväksi, ja karhu oli jo heräilemässä illansuussa.
– Karhua ei olisi muutoin saanut sisätiloista siirrettyä ja mitään järkeä ei olisi ollut mennä ajamaan sitä sisältä, totesi Seppäkoski tuolloin.
– Tällaista sattuu, kun karhu ja ihminen kohtaavat vastakkain. Seppäkosken mukaan tämä on hyvä muistutus siitä, että karhu on kohdatessa vaarallinen. Pahimmin loukkaantunutta mesikämmen puri päähän ja reiden taakse. Nainen ei loukkaantunut pahoin, vaikka saikin leikkausta vaativaa hoitoa.