Vuodenvaihteessa julkaistu Ähtärin kulttuuriympäristöohjelman päivitys on lajissaan ensimmäinen Etelä-Pohjanmaan elinkeino-, liikenne- ja ympäristökeskuksen alueella.
Päivityksen on laatinut maisemasuunnittelija Riitta Jaakkola yhdessä Ähtärin kaupungin, Ähtärin kulttuuriyhteistyöryhmän, Ähtäri-Seuran sekä muiden hankkeessa mukana olleiden ähtäriläisten kanssa.
Hankkeen rahoittajina ovat toimineet Etelä-Pohjanmaan ely-keskus EAKR-rahoituksen määrärahoin sekä Ähtärin kaupunki.
Päivitystyö on tärkeä jatko Riitta Jaakkolan vuonna 2009 julkaistulle Vesiteitä kyliin ja kirkolle -kulttuuriympäristöohjelmalle, kehuu ylitarkastaja Juhani Hallasmaa ely-keskuksesta.
– Päivitysohjelmassa on selvitetty, mitä vuonna 2009 asetetuille tavoitteille on tapahtunut, käynnistyivätkö toimenpiteet ja mitkä niistä on toteutettu sekä mitä Ähtärin arvokohteille nyt kuuluu.
Työssä on alkuperäisen ohjelman tavoin esitetty myös tulevaisuuden tavoitteita, jotka avautuvat erillisillä puheenvuoro-palstoilla.
– Vaikutusten arvioinnin ja tavoiteohjelman lisäksi alkuperäistä julkaisua on täydennetty kohdekuvauksin Ähtärin keskustaajaman vielä esittelemättömistä kohteista ja kyläalueilta, joissa rakennuskantaa koskeva tieto on ollut puutteellista. Tietoa Ähtärin kyliltä on kerätty hankevetäjän kartoituksin ja Ähtäri-Seuran aktiivisten jäsenten avulla.
Sisällöltään ja painoasultaan edustava julkaisu osoittaa Hallasmaan mukaan, että kulttuuriympäristötyön ja siitä laadittavien ohjelmien tulee olla osa jatkuvaa prosessia.
– Elävän kulttuuriympäristön saavuttaminen edellyttää itsearviointia onnistumisista ja epäonnistumisista sekä niistä oppimista. Vaalittu kulttuuriympäristö ei museoidu vaan rikastuu vuosien kuluessa, jos opimme tunnistamaan sen arvot ja soveltamaan niitä myös uudisrakentamisessa ja maisemaa muuttavissa töissä.