Ähtäri Zoo valmistautuu tilojen rakentamiseen kahdelle pandalle. Ähtärin kaupunginhallitus päätti maanantaina esittää valtuustolle Ähtärin Eläinpuisto Oy:n pandahankkeen rakennusohjelman periaatteellista hyväksymistä.
Pandapariskunnan tulo Suomeen pyritään ajoittamaan ensi vuoden loppuun ja Suomen 100-vuotisjuhlaohjelmaan. Hankkeen yksityiskohdista, kuten pandojenhoidosta, eläinlääkinnästä ja suojelusopimuksista käydään asiantuntijaneuvotteluja syksyn kuluessa.
Pandojen tuloa Suomeen valmistellaan yhteistyössä Kiinan metsähallinnon ja pandojen suojelusta ja tutkimuksesta vastaavien kiinalaisten asiantuntijoiden kanssa.
Yhteinen tavoite on saada jättiläispanda lisääntymään Ähtärin luonnonmukaisissa oloissa.
TARJA RIIHIMÄKI