Uudenvuodenpäivänä Japanin keskiosia ravistelleessa maanjäristyksessä kuoli ainakin 48 ihmistä, kertoo nimettömänä pysyttelevä Ishikawan prefektuurin paikallishallinnon edustaja uutistoimisto AFP:lle.
Jo aikaisemmin kerrottiin, että ainakin 30 ihmistä kuoli ja 14 loukkaantui vakavasti järistyksessä.
Eilinen järistys vaurioitti ja romahdutti rakennuksia sekä sytytti tulipaloja ja sulki moottoriteitä. Ishikawan prefektuurin hallinto kertoi aiemmin, että puolet kuolemista oli kirjattu Wajiman kaupungissa, jossa mittava tulipalo runteli ihmisten koteja.
Japanilaisviranomaisten mukaan järistys oli voimakkuudeltaan 7,6.
Järistyksen runtelemassa Shikan kaupungissa ihmiset jonottivat juomavettä, koska vedenjakelu keskeytyi järistyksen vuoksi. Vettä oli luvassa kuuden litran verran jokaiselle jonottajalle.
Vettä jonottanut Tsugumasa Mihara, 73, kertoi olleensa torkuilla järistyksen iskiessä.
– Olin täysin avuton. En voinut tehdä muuta kuin rukoilla, että järistys loppuisi pian, Mihara kertasi.
Toinen vesijonossa ollut, 58-vuotias Yuko, sanoi katselleensa televisiota, kun järistys alkoi vavisuttaa paikkoja niin kovaa, että hänen oli syöksyttävä pitämään kaksin käsin kiinni televisiosta, jottei se olisi pudonnut lattialle.
– Pelkäsin kuollakseni, mutta en voinut vain juosta pakoon, koska elän perheeni kanssa, Yuko perusteli.
Suomen ulkoministeriön viestintäpäivystyksestä kerrottiin tiistaina aamupäivällä STT:lle, että Japaniin oli tehty noin 470 matkustusilmoitusta. Viestintäpäivystyksestä muistutettiin, että määrä elää koko ajan eivätkä kaikki välttämättä tee ilmoitusta, vaikka sitä suositellaan.
Järistys tuntui myös Tokiossa
Maanantain järistys ravisteli asuntoja myös maan pääkaupungissa Tokiossa noin 300 kilometrin päässä. Esimerkiksi luotijunaliikenne Tokiosta keskeytettiin.
Japanin pääministeri Fumio Kishida kuvaili uhrien pelastamisen olevan kilpailua aikaa vastaan.
– Hyvin laajoja vahinkoja on vahvistettu, mukaan lukien lukuisia uhreja, rakennusten romahtamisia ja tulipaloja, sanoi pääministeri toimittajille.
Japanin puolustusministerin Minoru Kiharan mukaan tuhat sotilasta valmistautuu lähtemään alueelle ja lisäksi 8 500 on valmiustilassa. Alueelle on lähetetty noin 20 sotilaslentokonetta vahinkojen selvittämiseksi.
Paikallisen energiantuottajan mukaan lähes 45 000 kotitaloutta oli ilman sähköä. Monet kaupungit ovat myös jääneet ilman juoksevaa vettä.
Japanin ydinvoimaviranomainen sanoi, että Shikan ydinvoimalassa Ishikawan prefektuurissa tai muissa laitoksissa ei ollut poikkeavuuksia maanantain järistyksen jälkeen.
Yli 150 maanjäristystä
Japanin ilmatieteen laitoksen mukaan maahan on iskenyt maanantaista lähtien yli 150 maanjäristystä. Suuressa osassa järistyksiä voimakkuus oli yli kolmen. Järistysten voimakkuus on laitoksen mukaan vähitellen laantunut, mutta kuusi voimakasta järistystä oli havaittu vielä tiistain puolella.
Yksi tiistaiaamuna havaittu järistys sai Japanin yleisradioyhtiö NHK:n siirtymään erityisohjelmaan.
– Olkaa hyvät ja vetäkää syvään henkeä, juontaja sanoi ja muistutti katsojia tarkastamaan keittiönsä tulipalojen varalta.
Japanissa koetaan vuosittain satoja maanjäristyksiä, joista valtaosa ei aiheuta vahinkoa. Vuoden 2011 maaliskuussa maan koillisosan rannikolla voimakkuuden 9.0 maanjäristys aiheutti tsunamin, jonka seurauksena noin 18 500 ihmistä kuoli tai katosi. Tuolloin maanjäristyksen aiheuttamat tsunamiaallot löivät Fukushiman ydinvoimalan reaktoreihin ja aiheuttivat vakavimman ydinonnettomuuden sitten Tshernobylin ydinkatastrofin vuonna 1986.