Satelliittikuvista päätellen Afganistania johtava Taleban-ääriryhmä on onnistunut lähes lopettamaan oopiumiunikon viljelyn, mutta ruohonjuuritasolla asiasta taistellaan yhä kiivaasti.
Unikonviljelijöitä on jopa kuollut väkivaltaisuuksissa, joita on leimahtanut kasvatuskieltoa uhmanneiden viljelijöiden ja Taleban-taistelijoiden välillä.
Toukokuun alussa ainakin kaksi ihmistä kuoli Badakhshanissa Darayimissa ja Argossa, kun huumeidenvastaiset joukot yrittivät tuhota satoa osissa maakuntaa keväisen sadonkorjuun aikana. Lisäksi kuusi ihmistä loukkaantui.
– Paikalliset viskoivat kiviä ja puunkappaleita (Talebanin viranomaisia) vastaan ja yrittivät polttaa heidän ajoneuvonsa ja kalustonsa, poliisi kertoi uutistoimisto AFP:n mukaan toukokuun alussa.
Afganistanissa valtaan palannut Taleban kielsi oopiumiunikon viljelyn yli kaksi vuotta sitten uskonnon vastaisena ja vahingollisena. Sitä ennen maa oli oopiumin ja heroiinin suurin viejä, ja monille viljelijöille unikonviljely oli tuottoisa elinkeino.
YK:n huume- ja rikostoimiston (UNODC) mukaan kiellon myötä tuotanto romahti viime vuonna jopa 95 prosenttiyksikköä. Vaikka tämä oli hyvä uutinen huumeiden vastustajille, afganistanilaisille maanviljelijöille se tarkoitti 92 prosenttia vähemmän tuloja viime vuonna.
Oopiumin hinta nousi pilviin
Viljelijöitä on yritetty rohkaista siirtymään kasvattamaan muita kasveja, mutta mikään niistä ei ole yhtä tuottoisaa. Oopiumin hinta maailmanmarkkinoilla oli maaliskuussa noussut jopa 124 prosenttia vuoden aikana. UNODC:n mukaan kilo oopiumia maksaa nyt keskimäärin 800–1 000 dollaria. Niinpä osa viljelijöistä on jatkanut salaa unikon viljelyä kiellosta huolimatta.
Taleban kielsi oopiumin tuotannon myös vuonna 2000 juuri ennen kuin Yhdysvaltain johtamat joukot kukistivat Talebanin silloisen hallinnon. Tuolloinkin hinta nousi rajusti viljelykiellon jälkeen, mutta Taleban teki itse sievoiset tuotot myymällä varastojaan ja rahoitti niillä omaa toimintaansa.
Taleban-hallinnon tiedottaja Zabihullah Mujahid ilmoitti, että korkean tason komitea on lähetetty tutkimaan toukokuun alun "traagisia tapahtumia" ja lisäsi, että unikonviljely tullaan hävittämään poikkeuksetta kaikilta alueilta Afganistanissa.
Tutkintakomiteaa johtamaan nimettiin itsekin Badakhshanista kotoisin oleva puolustusministeriön esikuntapäällikkö Fasihuddin Fitrat.
Badakhshanissa nähtiin vastaavanlaisia kuolemaan johtaneita väkivaltaisuuksia jo viime vuonna, kun unikkoja yritettiin hävittää. Levottomuuksia on ollut myös itäisessä Nangarharin maakunnassa.
Taleban pyytänyt apua ulkomailta
Mujahid sanoi Afganistanin hallinnon pyytäneen apua kansainväliseltä yhteisöltä, jotta muut maat auttaisivat afganistanilaisia viljelijöitä muihin satokasveihin siirtymisessä. Yhteistyöpyyntöön ei kuitenkaan ole Mujahidin mukaan vastattu.
Talebanin niin kutsuttua Afganistanin islamilaista emiraattia ei ole tunnustettu virallisesti maailmalla. Toistaiseksi vain Kiina on nimittänyt lähettilään Kabuliin.
Viljelijöiden mukaan Taleban on kuitenkin antanut niiden unikonviljelijöiden, joiden kanssa sillä on hyvät suhteet, jatkaa viljelytoimintaa ja rankaissut muita. Asukkaiden mukaan joukot levittävät paniikkia ja käyttävät väkivaltaa häikäilemättä.
29-vuotias Argon alueen asukas kertoi AFP:lle, että huumeidenvastaiset joukot ratsaavat taloja ja rikkovat ovia, kun he tulevat etsimään salaviljelmiä.
– Kun ihmiset vastustelevat, he ampuvat heitä, asukas kertoi nimettömänä Talebanin koston pelossa.
Darayimissa kymmenet ihmiset osoittivat äskettäin mieltään ratsioita vastaan. Sosiaalisessa mediassa levinneellä videolla joukko näytti kantavan ihmisen ruumista. He huusivat "alas emiraatti".
– Nämä protestit saattavat osoittaa sen, ettei viljelijöillä ole varaa perustarpeiden täyttämiseen, joten vaihtoehtoiset kasvatusmahdollisuudet voivat helpottaa tilannetta, UNODC:n korkea virkamies kertoi AFP:lle.