Filippiiniläinen terroristijärjestö Abu Sayyaf on päässyt pitkästä aikaa otsikoihin länsimaissa. Islamistijärjestö tappoi maanantaina kanadalaisen panttivangin John Ridsdelin, kun määräaika lunnasrahojen maksamiseen oli umpeutunut.
Abu Sayyaf on suomalaisille tuttu järjestö vuosituhannen vaihteesta. Tuolloin järjestö sieppasi suomalaiset Risto Vahasen ja Seppo Fräntin, jotka olivat huhtikuussa 2000 sukelluslomalla Malesialle kuuluvalla Sipadanin saarella. Suomalaiset, 11 muuta ulkomaista turistia ja joukko paikallisia vietiin Filippiineille kuuluvalle Jolon saarelle.
Vahasen ja Fräntin vankeus kesti puoli vuotta. Heidät osti vapaaksi Libyan diktaattori
Muammar Gaddafi.
Abu Sayyaf on rahoittanut kaiken aikaa toimintaansa kidnappauksilla. Tälläkin hetkellä sillä on vielä kolme panttivankia: toinen kanadalainen, norjalainen ja filippiiniläinen.
Järjestö oli uhannut tappaa yhden panttivangeista, jos sille ei makseta 300 miljoonaa pesoa (5,7 miljoonaa euroa). Kun rahoja ei näkynyt, 68-vuotias kanadalainen Ridsdel tapettiin. Hänen päänsä löytyi muovipussista Jolon kaupungissa.
Ridsdel ja kolme muuta siepattiin luksushotellista Samalin saarella viime syyskuussa. Alkuperäinen lunnasvaatimus oli Guardianin mukaan yksi miljardi pesoa (lähes 20 miljoonaa euroa) per panttivanki.
Edellisen kerran Abu Sayyaf tappoi panttivankinsa viime marraskuussa. Tuolloin pää katkaistiin malesialaismieheltä. Samana päivänä Malesian pääministeri oli saapunut vierailulle Manilaan.
Abu Sayyaf on islamilainen terroristijärjestö, jolla on yhteyksiä Al Qaidaan. Abu Sayyaf taistelee Etelä-Mindanaon saarilla Filippiineillä tavoitteenaan itsenäinen islamilainen valtio.
Vuonna 2014 Filippiinien hallitus solmi rauhan maan suurimman islamilaisen kapinallisjärjestön kanssa. Abu Sayyaf on kuitenkin jatkanut taisteluaan.
SEPPO YLÖNEN