Nuorten SM-liiga on 18 joukkueesta koostuva sarja (A-juniorit eli 20 v. ja nuoremmat). Siellä pelaavat kaikkien 15 miesten SM-liigajoukkueen A-juniorijoukkueet sekä lisäksi kolme muuta seuraa, joiden miesten edustusjoukkueet pelaavat Mestiksessä ja KHL:ssä.
Runkosarja pelataan 19 joukkueen kesken kaikkiaan 50 kierrosta.
Kaksitoista parhaiten runkosarjassa sijoittunutta joukkuetta pelaavat playoff-ottelut.
Neljä parasta pääsevät suoraan puolivälieriin.