Nykyään puhutaan kaikkialla siitä, kuinka tärkeää TKI-toiminta on ja miten sen määrää pitäisi lisätä. Harvemmin kuitenkaan avataan, mitä TKI oikeastaan tarkoittaa.
Yritysten TKI-toiminta eli tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminta tarkoittaa järjestelmällisiä panostuksia uuden tiedon, teknologioiden, tuotteiden, palveluiden tai toimintatapojen luomiseen ja hyödyntämiseen.
Tavoitteena on parantaa kilpailukykyä, kasvattaa tuottavuutta ja synnyttää innovaatioita, jotka voivat johtaa uusiin markkinoihin tai liiketoimintamalleihin.
Vuonna 2024 Suomessa käytettiin TKI-toimintaan noin 3,3 prosenttia bruttokansantuotteesta. Hallituksen tavoitteena on nostaa osuus neljään prosenttiin vuoteen 2030 mennessä.
Valtakunnallisesti tavoite ei kuulosta mahdottomalta, mutta Etelä-Pohjanmaalla haaste on huomattavasti suurempi. Maakunnassa TKI-toimintaan käytetään vain noin 0,8 prosenttia bruttokansantuotteesta, joten tavoitetasolle pääseminen vaatisi käytännössä viisinkertaisia panostuksia.
Mikä Etelä-Pohjanmaassa sitten on vikana? Olemme yrittäjämaakunta, jossa toimii paljon menestyviä yrityksiä. Miksi ne eivät käytä enemmän rahaa TKI-toimintaan?
Espanjalaisen yliopiston tutkimuksessa analysoitiin 220 aluetta 22 Euroopan maassa. Tutkimus osoitti, että yli 99 prosenttia eurooppalaisista yrityksistä on PK-yrityksiä, joiden resurssit omaan tutkimus- ja kehitystoimintaan ovat usein rajalliset.
Tutkimuksessa nostettiin esiin myös EU:n innovaatiopolitiikan haasteita. Se suosii suuria yrityksiä, joilla on valmiiksi vahvat tutkimusresurssit, se mittaa panoksia enemmän kuin vaikutuksia, eikä huomioi riittävästi alueellisia eroja ja verkostomaisen innovoinnin merkitystä.
PK-yritysten tilanne on erilainen. Ne ovat yleensä vahvasti sidoksissa omaan alueeseensa, ja niiden innovointikyky riippuu pitkälti alueen osaamisesta, tutkimus- ja koulutusorganisaatioista, yritysverkostoista sekä toimintaympäristöstä.
Tutkimuksen merkittävin havainto olikin, että yhteistyö on PK-yritysten innovoinnin tärkein yksittäinen ajuri, jopa tärkeämpi kuin tutkimus- ja kehitysinvestoinnit.
Yhteistyö muiden yritysten, asiakkaiden, toimittajien ja tutkimusorganisaatioiden kanssa osoittautui vahvaksi innovaatioiden lähteeksi lähes kaikilla alueilla. Samalla havaittiin, että alueellinen toimintaympäristö vaikuttaa ratkaisevasti siihen, miten yritykset innovoivat.
Mitä tämä tarkoittaa Etelä-Pohjanmaan yrityksille?
Ensinnäkin TKI-menojen määrä ei yksin kerro, kuinka paljon yritykset todellisuudessa kehittävät toimintaansa.
Maakunnan alhainen TKI-prosentti ei välttämättä anna oikeaa kuvaa siitä, kuinka paljon yritykset investoivat kasvuun, uudistumiseen ja kilpailukykynsä parantamiseen.
Toiseksi tutkimus osoittaa, ettei kaikille yrityksille sovi samanlainen tapa tehdä TKI-toimintaa. Siksi myös tukitoimien pitäisi olla erilaisia.
Monilla pk-yrityksillä ei ole omia TKI-yksiköitä tai asiantuntijoita valmistelemassa hankkeita ja hakemassa rahoitusta samalla tavoin kuin suurilla yrityksillä.
Etelä-Pohjanmaan korkeakouluyhdistys edistää alueen yksilöiden, yhteisöjen ja yritysten kehittymistä koulutuksen sekä tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminnan avulla.
Tavoitteemme mukaisesti suunnittelemme parhaillaan uusia toimintamalleja, joiden avulla eteläpohjalaiset yritykset voivat kehittää toimintaansa omista lähtökohdistaan ja omien resurssiensa puitteissa.
Toivomme, että alueen yritykset ottavat meihin yhteyttä. Katsotaan yhdessä, mitä voisimme tehdä ja miten voisimme sovittaa yritysten tarpeet käynnissä oleviin kehittämistoimiimme.