Ainakin 33 ihmistä on kuollut sen jälkeen, kun polttoainetta kuljettanut laiva syttyi tuleen ja kaatui Kongon demokraattisen tasavallan luoteisosassa, kertoi läheisen kaupungin pormestari lauantaina.
Onnettomuus tapahtui Kongojoella lähellä Mbandakan kaupunkia tiistaina.
Viranomaisten mukaan onnettomuus tapahtui, kun ruoanlaittoon tarkoitetut tulet sytytettiin lähellä säilytettyä polttoainetta. Laivalla tapahtui räjähdys, joka sytytti tulipalon.
Paikallisten viranomaisten edustaja kertoi aiemmin uutistoimisto AFP:lle, että kuolleita olisi ainakin 143. Mbandakan kaupungin pormestari Yves Balo kertoi, että väärinkäsitys johtui sekaannuksesta kuolonuhrien laskennassa.
Laivassa oli yli 200 matkustajaa.
– Laskujemme mukaan 195 on selviytynyt, kukaan lukien 22 palovammoja saanutta, joita hoidetaan Wangatan sairaalassa. 33 on kuollut, joista 29 on jo haudattu ja neljä on vielä ruumishuoneella, Balo kertoi AFP:lle.
Keski-Afrikassa sijaitseva Kongon demokraattinen tasavalta kärsii kunnollisten teiden puutteesta. Siksi maassa matkustetaan paljon vesiteitse järvillä, Kongojoella ja sen sivujoilla, joissa haaksirikot ovat yleisiä ja kuolonuhrien määrä usein suuri.