Yhdysvalloissa republikaanisenaattori Lindsey Graham on kuollut paikallista aikaa lauantaina.
Asiasta kerrotaan hänen sosiaalisen median tilillään julkaistussa viestissä. Viestin mukaan Graham kuoli lauantai-iltana äkillisen sairastumisen seurauksena.
Yhdysvaltalaisen Washington Post -lehden tietojen mukaan kuolema näyttää tapahtuneen Grahamin Washingtonin-kodissa.
Graham oli kuollessaan 71-vuotias.
Graham valittiin Yhdysvaltain edustajainhuoneeseen ensimmäistä kertaa vuonna 1994. Etelä-Carolinan senaattoriksi hänet valittiin vuonna 2002.
Kesäkuussa Graham voitti republikaanipuolueen esivaalit Etelä-Carolinan osavaltiossa. Etelä-Carolinassa republikaanien kannatus on vankkaa, ja Grahamille povattiin läpimenoa viidennelle senaattorin kaudelleen marraskuun välivaaleissa.
Trump: Hän oli yksi parhaista
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kommentoi Grahamin kuolemaa sosiaalisessa mediassa. Trump kutsuu Grahamia yhdeksi parhaista ihmisistä ja senaattoreista, joita hän on koskaan tuntenut.
Trump kuvailee Grahamia uutteraksi sekä todelliseksi isänmaan ystäväksi ja sanoo, että tätä jäädään kaipaamaan.
– Hyvin surullista! Trump kirjoittaa.
Graham tavoitteli kilvan Trumpin kanssa republikaanien presidenttiehdokkuutta, mutta vetäytyi kisasta vuonna 2015.
Graham arvosteli urallaan Trumpia usein kärkkäästikin, mutta tuli erityisesti myöhemmin tunnetuksi presidentin vakaana tukijana.
Stubb: Tiivistä yhteydenpitoa
Grahamilla oli hyvät välit myös presidentti Alexander Stubbin kanssa.
Stubb kertoo sosiaalisessa mediassa olevansa surullinen yllättävästä kuolinuutisesta. Stubb kutsuu Grahamia ystäväkseen ja sanoo, ettei viikkoakaan kulunut ilman yhteydenpitoa.
Stubb sanoo Grahamia sotilasliitto Naton ja Ukrainan tukijaksi sekä Suomen ystäväksi. Stubb kuvailee Grahamia transatlanttisen yhteistyön kannattajaksi ja kiittelee tämän panosta Yhdysvaltain ja Euroopan suhteiden ylläpitämisessä.
Stubb on aiemmin kertonut keskustelleensa usein Grahamin kanssa Venäjän vastaisista pakotteista. Viime vuoden toukokuussa Stubb sanoi keskustelevansa Grahamin kanssa jopa päivittäin.
Sunnuntaisessa julkaisussa Stubb sanoo, että pohja kumppanuudelle syntyi siteistä Etelä-Carolinan osavaltioon. Stubb suoritti yliopisto-opintoja Etelä-Carolinassa 1990-luvulla.
Stubb myös jakoi sunnuntaina yhteiskuvan kaksikosta golfkentällä.
Graham oli innokas golfaaja. Graham muun muassa julkaisi viime vuonna sosiaalisessa mediassa kuvan, kun hän oli pelannut kierroksen golfia Stubbin ja Trumpin kanssa. Tuolloin Graham kiitteli Stubbin golftaituruutta.
Ulkopoliittinen haukka
Graham oli koulutukseltaan juristi ja työskenteli valmistumisensa jälkeen Yhdysvaltain ilmavoimien palveluksessa.
Poliittisella urallaan Graham tuli tunnetuksi ulkopolitiikan haukkana, ja hän oli muun muassa viimeisimmän Lähi-idän sodan innokas puolestapuhuja.
Myös muun muassa Israelin pääministeri Benjamin Netanjahu ja presidentti Isaac Herzog esittivät sunnuntaina surunvalittelunsa juutalaisvaltion vankan tukijan poismenosta.
Graham oli vielä tällä viikolla matkalla Ukrainassa, jossa hän muun muassa tapasi presidentti Volodymyr Zelenskyin. Graham puhui Ukrainassa myös paikallisille medioille työstämästään lakialoitteesta, jolla on tarkoitus suitsia Venäjän sotataloutta.
Uutista päivitetty kauttaaltaan 12.7. kello 12.30. Lähteenä myös uutistoimisto AFP.
