Yhdysvaltojen presidentti Donald Trumpin mukaan Venezuelan presidentti Nicolas Maduro vaimoineen on otettu vangiksi Yhdysvaltojen Venezuelaan tekemässä laajamittaisessa iskussa ja heidät on viety pois maasta. Trump kertoi asiasta Truth Social -alustallaan.
Venezuelan pääkaupungissa Caracasissa oli useita räjähdyksiä lauantain vastaisena yönä paikallista aikaa, ja paikalla nähtiin ilma-aluksia.
Trump kertoo, että asiasta pidetään tiedotustilaisuus Floridan Mar-a-Lagossa alkuillasta Suomen aikaa.
Trumpin hallinto on syyttänyt Maduroa huumeiden salakuljetuksesta ja niin kutsutusta narkoterrorismista Yhdysvaltoja vastaan.
Maduron ja tämän vaimon olinpaikka ei ole Venezuelan varapresidentti Delcy Rodriguezin tiedossa. Varapresidentti vaatii Yhdysvalloilta todisteita siitä, että presidenttipari on yhä hengissä.
Rodriguez kommentoi asiaa venezuelalaiskanavalle televisiossa.
Trumpin hallinto määräsi iskuja Venezuelaan, kertoivat hallinnon virkamieslähteet uutiskanava CBS:lle ja Fox Newsille aiemmin. CBS:n lähteiden mukaan iskuja tehtiin sotilaskohteisiin. Caracasiin tehtiin iskuja lauantain vastaisena aamuyönä paikallista aikaa, vain hieman ennen CBS:n saamaa vahvistusta.
CBS:n nimettöminä pysytelleiden lähteiden mukaan Trump antoi hyväksyntänsä iskuille useita päiviä sitten.
Venezuela tuomitsee hyökkäyksen
Useiden tiedotusvälineiden paikalla olevat toimittajat ovat kertoneet, että pääkaupungissa kuultiin useita räjähdyksiä ja yllä lentävien ilma-alusten ääniä. Uutistoimisto AFP:n paikalla olevan toimittajan mukaan räjähdysten äänet alkoivat paikallista aikaa noin kahdelta aamuyöstä eli kahdeksalta aamulla Suomen aikaa.
– Yksi oli niin voimakas, että ikkunani tärisi sen jäljiltä, kuvaili paikan päällä oleva CNN:n espanjankielisen palvelun kirjeenvaihtaja Osmary Hernandez.
Venezuelaan on julistettu poikkeustila Yhdysvaltain sotilaallisen hyökkäyksen vuoksi. Muiden muassa Kolumbian presidentti Gustavo Petro on julkaissut Venezuelan hallinnon lausunnon, jossa se sanoo tuomitsevansa jyrkästi Yhdysvaltojen erittäin vakavaksi luonnehditun sotilaallisen aggression maata kohtaan.
– Tämän hyökkäyksen tavoitteena on ainoastaan anastaa Venezuelan strategiset resurssit, ennen kaikkea öljy ja mineraalit, syyttää Venezuela.
Maa sanoo puolustautuvansa kaikin laillisin keinoin Yhdysvaltojen "imperialistiselta" aggressiolta. Puolustusministeri Vladimir Padrino Lopez syyttää sosiaalisessa mediassa julkaistulla videolla Yhdysvaltoja siviilialueille iskemisestä ja sanoo Venezuelan nyt järjestävän joukkojaan asemiin niin maalla, vesillä kuin ilmassa.
Venezuela on myös vaatinut YK:n turvallisuusneuvoston hätäistuntoa Yhdysvaltain iskujen takia. Uutistoimisto AFP kertoo ulkoministeri Yvan Gilin kirjoittaneen asiasta viestipalvelu Telegramissa.
Vuodenvaihteessa YK:n turvallisuusneuvoston vaihtuvaksi jäsenmaaksi nousseen Kolumbian presidentti Petro vaati aiemmin X:ssä, että turvallisuusneuvosto kokoontuu viipymättä Venezuelan tilanteen vuoksi. Hän sanoi haluavansa koolle myös Amerikan valtioiden järjestön.
Lausunnossaan Petro korosti, että Kolumbia on sitoutunut YK:n peruskirjan periaatteisiin valtioiden suvereniteetin ja alueellisen koskemattomuuden kunnioittamisesta.
Mediat: Kaupunki osin vailla sähköä
CNN:n mukaan osa Venezuelan pääkaupungista oli iskujen jäljiltä vailla sähköä.
Tilanne kaupungissa on osin epäselvä. Sosiaalisessa mediassa on julkaistu runsaasti videoita, joiden kerrotaan esittävän Caracasin yllä lentäneitä helikoptereita ja niiden tekemiä iskuja.
Useimpien videoiden aitoutta ei ole varmennettu. Yksi CNN:n varmentama video esittää kaupungin yllä kohoavia savupatsaita ja tulipalon hehkua.
Sanomalehti El País kertoo, että paikallisten tietojen mukaan iskuja olisi tehty useisiin eri kohteisiin. Kohteiden joukossa näyttää olleen ainakin Fuerte Tiunan sotilastukikohta.
AFP:n videotoimittajana Caracasissa työskentelevä Isabel Bonnet Belloso kertoo viestipalvelu X:ssä, että kaupungissa on kuultu räjähdysten lisäksi helikoptereiden lentoa ja ampumista.
Myös Belloso kertoo sähkökatkoista kaupungissa. Belloson mukaan iskuja olisi tehty Fuerte Tiunan lisäksi ainakin La Carlotan ilmatukikohtaan.
Uutistoimisto AP.n mukaan räjähdyksiä kuultiin kaupungissa ainakin seitsemän.
Maduro ollut Trumpin hampaissa
Yhdysvaltojen Trump oli aiemmin uhannut, että maa saattaa tehdä iskuja Venezuelaan. Yhdysvallat lisäsi viime vuoden varrella laivastonsa sotilaallista läsnäoloa Karibianmerellä.
Maduro sanoi aiemmin olevansa avoin keskustelemaan Yhdysvaltain kanssa muun muassa huumeiden salakuljetukseen ja öljyyn liittyvistä kysymyksistä.
Maduro esitti kommenttinsa Venezuelan valtiontelevisiolle antamassaan haastattelussa perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Trump sanoi tätä ennen maanantaina, että Yhdysvallat oli tehnyt iskun Venezuelassa satama-alueelle, jossa huumeita oli lastattu veneisiin. Maduro ei vahvistanut tai kiistänyt tätä aiempaa iskua.
Yhdysvaltalaismedioiden tietojen mukaan maan keskustiedustelupalvelu CIA toteutti iskun joulukuussa lennokilla.
Juttua on korjattu. Aiemmin hyperlinkki Venezuelan lausuntoon vei virheellisesti Kolumbian presidentin julkaisemaan Kolumbian lausuntoon tilanteesta. Juttuun on lisätty oikea linkki ja maininta siitä, että Venezuelan hallinnon lausunnon on jakanut Kolumbian presidentti. Lähteenä myös AFP.
