Vilma Ryytty saa kasteensa olympiaurheilijaksi heti Milano-Cortinan kisojen ensimmäisessä hiihtolajissa. Ryytty nimettiin veteraanien Kerttu Niskasen ja Krista Pärmäkosken sekä toisen olympialaisten ensikertalaisen Vilma Nissisen seuraksi maastohiihdon yhdistelmäkilpailuun.
Avausmatka hiihdetään lauantaina Val di Fiemmessä.
– Minulle päämatkoja ovat kaikki lajit, jotka pääsen hiihtämään. Minulla ei ole vara valita, Ryytty alleviivasi ensimmäisen kilpailun merkitystä itselleen.
– Olympialaiset on ollut minulle iso unelma pienestä asti, ja kyllä täällä on enemmän isojen kisojen meininki kuin MM-kisoissa.
Kestävyydellään menestyvä Ryytty sijoittui Trondheimin 2025 MM-kisoissa 50 kilometrin vapaan hiihtotavan kilpailussa 18:nneksi. MM-kisojen yhdistelmässä hän oli 28:s.
Pisin matka sopii Ryytylle, mutta olympialaisissa se hiihdetään perinteisellä. Hän on edelleen varmempi vapaalla, vaikka hän on kohentanut perinteisen hiihtoaan täksi kaudeksi.
– Olen sillä tavalla tyytyväinen alkukauteeni, että olen pystynyt nostamaan tasoani ja olen päässyt hiihtämään maailmancupia. Itseluottamusta nostaa sekin, että olen parantanut myös perinteistä, Ryytty vahvisti.
Rohkeasti kohti tavoitteita
Ryytyn vahvuuksiin kuuluu kestävyyden lisäksi rohkeus. Hän ilmoitti jo syksyllä 2023 hienon Rukan-hiihtonsa jälkeen, että hänen tavoitteensa ovat korkealla kansainvälisellä tasolla. Eikä hän lähde ujostellen myöskään olympia-avaukseensa.
Hän sijoittui joulukuussa Davosin maailmancupissa vapaan kympillä yhdeksänneksi, eikä tähtää yhtään vähempään olympialaduilta.
– Odotan top-kymmenen sijoitusta, Ryytty paukautti Suomen joukkueen mediatilaisuudessa.
– En halua hiihtää huonomminkaan, kun olen päässyt maistamaan sijoitusta kärkikymmenikössä.
Val di Fiemmen latu-uria Ryytty kuvasi ylös-alas -reiteiksi. Ne sopivat hänelle.
– Pidän ylämäistä, mutta olen myös ihan hyvä laskuissa. En jännitä näitä laskuja mitenkään erityisesti, mutta yhteislähtökilpailuissa niihin tulee lisäjännitystä siitä, kun isossa porukassa ympärillä on muita hiihtäjiä, Ryytty kertoi.
– Reitillä ei ole sinällään erityisen pahoja laskuja.
Peesi täytyy hyödyntää
Ryytyn taktiikkana on pysyä kärjen tuntumassa, missä vauhti pysyy jälkijoukkoa tasaisempana. Hän uskoo, että ratkaisuja aletaan tehdä siinä vaiheessa, kun 10+10 kilometrin kilpailussa on vaihdettu välineet ja hiihtotapa.
– Pitäisi olla porukan mukana, kun aletaan hiihtää vapaata. Ryhmässä on taloudellisempi hiihtää, ja vapaalla aletaan varmasti aika pian ratkoa sijoituksia, Ryytty arveli.
– Ja minulle sopii itse asiassa aika hyvin se, kun pitää vaihtaa lennosta perinteisestä luisteluun.
Uransa tähän kauteen päättävä Pärmäkoski kilpailee Italiassa jo viidensissä olympialaisissaan. Niskaselle olympiakisat ovat uran neljännet.
Naisten yhdistelmäkilpailu alkaa lauantaina kello 14 Suomen aikaa.
