Vaasan Sportin valmentaja Juuso Hahl ilmoitti jokin aika sitten, että tästä keväästä tulee Sportin historian paras. Nyt se on totta.
Sport pudotti hienoisen ennakkosuosikin KooKoon jatkosta playoffsien 1. kierroksella, ja maanantai-iltana selvisi vastustaja tulevalle välieräkierrokselle.
SaiPan voitto TPS:stä varmisti Sportin vastustajaksi Rauman Lukon.
Kuten KooKoo-sarja todisti, runkosarja on eri maailma kuin pleijarit. Liigahistorian aikana Sport oli voittanut KooKoon Kouvolassa varsinaisella peliajalla vain kerran 20:ssä ottelussa.
Pudotuspeleissä Sport voitti molemmat kamppailut. Tällä kaudella Lukkoa vastaan Sport ei ole hävinnyt kertaakaan varsinaisella peliajalla.
Raumalaiset ovat saaneet kuitenkin levätä yli viikon, kun Sport on pelannut tiukassa tahdissa neljä ottelua, matkustuksineen päivineen. Lepoetu voi olla melkoinen.
Sportin kausi tähän saakka on ollut monellakin tavalla hieno. Se suurin tarina on varmasti vaakakupissa puolustaja Atro Leppäsen ja maalivahti Masi Härkösen välillä. Jokainen sen saa itse valita.
Atron runkosarjakausi oli ilmiömäinen. Puolustajien kauden piste-ennätys meni uusiksi, ja runkosarjan päätteeksi Atro valittiin sekä pelaajien että toimittajien valinnassa kauden parhaaksi pelaajaksi.
Atro pelasi kauden aikana peräti 27 ottelua tekemättä pisteitä. Silti kauden päätteeksi pisteitä oli kasassa 63.
Masi Härkönen nostettiin loukkaantumisen vuoksi liigajoukkueen kokoonpanoon, eikä sen jälkeen katsetta käännetty muualle.
Ottelu toisensa jälkeen oli Masi matsin suurimpia sankareita, ja pudotuspeleissä tahti on vain parantunut.
Pudotuspeleissä nousee esiin usein uusia nimiä. Tähdet joutuvat erikoisvartiointiin, ja se avaa usein uusille ratkaisijoille ovia.
Sportin neloskentän hyeenat Heikkinen–Mattsson–Tiihonen olivat pimentämässä KooKoon tähtiä, samalla iskien tärkeitä maaleja.
Siirtotakarajalla hankittu Cole Fonstad on noussut uuteen valoon, kuten myös kesken kautta hankittu pakki Nolan Orzech.
Sportin vahvuus on silti ollut äärettömän vahva, tiivis ja periksiantamaton joukkuepeli.
KooKoo-sarjan ratkettua televisiossa selostajakin nautti Kuparisaaren jälkitunnelmista. Siinä tiivistyi yli vuosikymmenen tuskat ja taaperrukset Liigassa. Sportille toivotaan pitkää matkaa pudotuspeleissä.
Sportin kannattajat ja hallin tunnelma ovat viimeistään nyt siinä arvossa missä kuuluukin olla. Suomen ykkösenä. Älköön kukaan menkö tätä nyt typeryyksissään tärvelemään! Ei vaadita kuin yksi hölmöilijä, ja kaikkien maine on pilalla.