Sami Välimäki on sijoittunut jaetulle 18. sijalle golfin miesten PGA-kiertueen osakilpailussa Etelä-Carolinassa Yhdysvalloissa. Arvostetun palkintoarvoltaan 20 miljoonan dollarin Heritage-turnauksen voitti Yhdysvaltain Justin Thomas.
Välimäki pelasi perinteikkäällä Harbour Townin kentällä Hilton Headissa päätöskierroksen kolme alle parin ja päätyi lopputulokseen yhdeksän alle parin. Suomalaispelaajan sunnuntain kierrokseen mahtui neljä birdieä ja kaksi bogia.
Välimäki kohensi sijoitustaan viimeisenä päivänä kymmenellä pykälällä. Hänen pelinsä kulki tasaisen vahvasti kaikki neljä kierrosta. Parhaissa asemissa Välimäki oli avauspäivän jälkeen, jolloin hän jakoi kymmenettä sijaa.
Kyseessä on Välimäelle jo kauden neljäs sijoitus 20 parhaan joukkoon PGA-kiertueella. Hänellä on menossaan vahva vaihe, sillä edellisissä kahdessa kisassa Texasissa maaliskuun lopussa ja huhtikuun alussa suomalainen sijoittui neljänneksi ja 12:nneksi.
Kilpailun voitto Hilton Headissa ratkesi uusinnassa, jossa Thomas kukisti maanmiehensä Andrew Novakin. Kolmossijan jakoivat yhdysvaltalaiset Daniel Berger, Brian Harman ja Maverick McNealy sekä Kanadan Mackenzie Hughes.
Entiselle maailman ykköspelaajalle Thomasille, 31, kyseessä on uran 16:s voitto PGA-kiertueella. Hänen edellinen voittonsa oli toukokuulta 2022, jolloin Thomas voitti PGA-mestaruusturnauksen.
