Vaasan kuurojen urheiluseura Wellas täyttää tänä vuonna 90 vuotta.
Juhlia vietetään tulevana lauantaina, jolloin myös Suomen kuurojen urheiluliitto kokoaa kuuroja ympäri maata vuosittaiseen liittokokoukseen Vaasaan.
Kuurojen urheiluliitto palkitsee juhlassa ansiomitalein kolme kuuroa urheilijaa. Hopeisen ansiomerkin saa Vaasan Wellaksen pitkäaikainen puheenjohtaja, painija Samppa Rinta-Hoiska Laihialta.
Pronssisen ansiomerkin saa Seinäjoella syntynyt, mutta nykyisin Hurrikaani-Loimaata edustava Antti Ropponen, joka lentopalloilee Suomen huipulla ja on ollut myös miesten lentopallon maajoukkueessa.
Pronssisen ansiomerkin saa myös vaasalainen juoksija Lycke Karlsson.
Palkintokaappi on täynnä
Wellaksen tarina alkoi 5.3.1932, jolloin Carl-Erik Martola oli kutsunut urheilusta innostuneita, kuuroja miehiä ja naisia Palosaaren kansakoululle Vaasan kuuromykkäin urheilijoiden yhdistyksen perustamiskokoukseen.
Vuonna 1948 seuran nimeksi muutettiin Vaasan kuurojen urheiluseura Wellas.
– Kuluneiden 90 vuoden aikana seuran toiminta on ollut vilkasta, ja tulostakin on tullut, sanoo Wellaksen sihteeri Jorma Rantala.
Hän esittelee Wellaksen toimistossa, Pohjanmaan yhdistysten talossa Korsholmanpuistikolla palkintokaappia, joka on täynnä komeita pokaaleja ja mitaleita.
Niitä on kertynyt muun muassa Kuurojen kesämaailmankisoista vuosina 1939–97.
Wellasta on edustanut myös arvokisamitalisti Jukka Ala-Marttila. Hän on saavuttanut useita EM- ja MM-mitaleita hiihdossa, suunnistuksessa ja golfissa.
– Nykyään Vaasan Wellas on ennen kaikkea viittomakielisten etujärjestö, jonka pääpaino on senioritoiminnassa, Rantala sanoo.
Wellas tekee yhteistyötä muun muassa Vaasan kaupungin liikuntapalvelujen kanssa, jotta viittomakieliset voivat saada liikuntapalveluja omalla kielellä ja jotta ikäihmiset pysyvät vireinä. Jäseniä yhdistyksessä on noin 65.
Suomen kuurojen urheiluliitosta kerrotaan, että Suomessa on noin 200 kuuroa urheilijaa, joista noin 10 on huippu-urheilijoita.
