Yhdysvalloissa presidentin- ja kongressivaalien äänestys on täydessä vauhdissa. Vaalipäivän äänestys alkoi aamukuudelta paikallista aikaa eli kello 13 Suomen aikaa muun muassa New Yorkin, New Jerseyn ja Virginian osavaltioissa maan itärannikolla.
Alkuillasta Suomen aikaa äänestys oli päässyt käyntiin kaikissa osavaltioissa aina Alaskaa ja Havaijia myöten.
Ensimmäiset äänestyspaikat sulkeutuvat aamuyöllä kello yhdeltä Suomen aikaa ja viimeisetkin aamukahdeksaan mennessä. Yli 82 miljoonaa äänioikeutettua on äänestänyt jo ennakkoon ennen varsinaista vaalipäivää.
Viimeisten ennusteiden mukaan republikaanien Donald Trumpin ja demokraattien Kamala Harrisin mahdollisuudet nousta presidentiksi ovat käytännössä tasoissa. Kuvaavaa tilanteelle on se, että perinteisesti jo keskiyöllä ensimmäisenä äänestäneessä Dixville Notchin pikkukylässä New Hampshiressa äänet menivät Harrisille ja Trumpille tasan 3–3.
Trump äänesti Floridan Palm Beachissa yhdessä vaimonsa Melanian kanssa ja sanoi olevansa luottavainen voiton suhteen. Trump myös sanoi olevansa valmis myöntämään tappionsa äänestyksen jälkeen, jos vaalit ovat "reilut". Harris on kertonut äänestäneensä jo ennakkoon.
Kumpikin tekisi historiaa
Georgiassa ensimmäisten joukossa äänestäneet Elizabeth Gonzales ja Asia Brownlee kertoivat CNN:lle aborttikysymyksen olleen päällimmäinen syy lähetä uurnille. Michiganista alun perin kotoisin oleva Brownlee kertoi rekisteröitymisen äänestäjäksi olleen niin vaivalloinen prosessi, ettei hän ehtinyt äänestää ennakkoon vaan vasta varsinaisena vaalipäivänä, joka on työpäivä.
– Minä voin vaikuttaa, se on hyvin tärkeää. Tämä on ratkaiseva vaali, Brownlee kertoi.
Presidentti valitaan neljän vuoden virkakaudelle, joka alkaa 20. tammikuuta.
Harrisista, 60, tulisi Yhdysvaltain ensimmäinen naispresidentti. Trumpista, 78, puolestaan tulisi Yhdysvaltain historian toinen presidentti, joka onnistuu palaamaan Valkoiseen taloon.
Alun perin istuvan presidentin Joe Bidenin, 81, piti hakea vaaleissa toista virkakautta. Hän kuitenkin luopui ehdokkuudestaan heinäkuussa kovan julkisen paineen seurauksena, kun hänen heikko suoriutumisensa tv-väittelyssä kesäkuussa toi huolet presidentin iästä ja terveydestä valokeilaan.
Bidenin luovuttua kisasta hän antoi tukensa varapresidentilleen Harrisille, jonka demokraattipuolue valitsi varsin yksimielisesti ehdokkaakseen.
Harrisin varapresidenttiehdokas on Minnesotan kuvernööri Tim Walz. Trump taas valitsi varapresidenttiehdokkaakseen Ohion senaattorin J. D. Vancen.
Trump äänesti Floridassa, Harris ennakkoon
Yhdysvalloissa republikaanien presidenttiehdokas Donald Trump on käynyt antamassa oman äänensä presidentin- ja kongressivaaleissa. Trump äänesti Floridan Palm Beachissa yhdessä vaimonsa Melanian kanssa.
Trump sanoi olevansa hyvin luottavainen oman voittonsa suhteen presidenttikisassa.
Demokraattien presidenttiehdokas Kamala Harris on kertonut äänestäneensä jo ennakkoon.