Kun yleisurheilun MM-kisat Tokiossa päättyivät, tulos oli valju. Suomeen ei tullut yhtään mitalia.
Toissavuonna Budapestista tuli sieltäkin vain yksi pronssi. 2022 Eugenesta ja 2019 Dohasta saldo oli myös pyöreä nolla. Lontoossa 2017 ei tullut edes pistesijaa. Hopeaa tuli viimeksi Moskovasta 2015, kultaa 2007 Osakasta. Tuohon väliin mahtuu vielä parit kisat, missä mitaleita ei kotiin tuotu.
Aikamoista alamäkeä on menty yleisurheilussa. Syitä on varmasti monia. Kilpailu on kansainvälisesti kasvanut, uusia maita on tullut mukaan, tietotaitoa on jaettu ja haettu laajalta alalta.
Suomessa on selkeä trendi nähtävissä. Joukkueurheilu on kasvattanut suosiotaan todella paljon parinkymmenen viime vuoden aikana. Perinteinen suomalainen räkä-poskella-yksin-puurtaminen on vaihtunut yhdessä tekemiseksi ja joukkueena taisteluksi.
Vielä reilu 10 vuotta sitten suomalaiselle koripallolle hieman naureskeltiin, mutta vasta päättyneet EM-kisat osoittivat, että Suomesta voi tulla kovia koripalloilijoita. Kisojen jälkeen Suomen ranking nousi maailmalla 17:ksi, mikä on tietääkseni korkein sijoitus koskaan.
Lentopallo on Suomessa ollut perinteikäs laji aina, ja myös kesken olevissa MM-kisoissa pääsy 16 parhaan joukkoon on kova saavutus. Lentopallo on globaalisti koripallon tavoin hyvin suosittu ja kilpailtu laji. Lentopallossakin maailman rankingissa Suomi on jo 18.
Maailman suosituimmassa lajissa Suomi ei tosin ole pahemmin menestynyt, eikä ihan hetkeen menestystä ole myöskään tulossa. Jos Suomen Huuhkajat ei Jari Litmasen, Sami Hyypiän ja Mikael Forssellin aikana selvinnyt MM- tai EM-kisoihin, niin aikamoisia urotekoja tulee Huuhkajien tehdä, että Suomesta tulee jalkapalloyhteiskunta.
Yksi laji, joka suomalaista joukkueurheilua kannattelee, on jääkiekko. Tosin jääkiekko on hyvin pieni laji maailmalla, joten menestys siinä ei ole niin mahdotonta. Ei tietysti helppoakaan, mutta kun todellisuudessa vain 6–7 maata oikeasti voi voittaa toisensa parhaiden ollessa käytettävissä.
En siis laske pois, että Suomi kirkastaisi kaikkien aikojen parhaan saavutuksensa, Torinon olympiahopean, kultaiseksi. Enkä laske edellisten olympialaisten kultamitalia tai mitään MM-kultaa tuon Torinon hopean edelle.
Torinossa oli parhaat mukana kaikilla mailla, toisin kuin missään MM-kisoissa koskaan, tai kaksissa viime olympialaisissa.
Talvella Milanossa on taas pitkästä aikaa kaikilla parhaat pelaajat mukana.