Ukrainan turvallisuuspalvelu SBU kertoi tiistaina tehneensä onnistuneen iskun Venäjän kannalta tärkeään Kertshinsalmen siltaan. Krimin niemimaan ja Krasnodarin aluepiirin yhdistävä silta on SBU:n mukaan vaurioitunut miinoilla tehdyssä vedenalaisessa iskussa.
Siviiliuhreja ei tullut, SBU sanoo Telegram-viestissään ukrainalaissivusto Kyiv Independentin mukaan. SBU:n mukaan operaation suunnitteleminen kesti kuukausia ja sillan miinoittamiseen käytettiin yli tuhat kiloa räjähteitä.
Venäjä aloitti Kertshinsalmen sillan rakentamisen sen jälkeen, kun se oli miehittänyt Krimin niemimaan vuonna 2014. 19-kilometrinen silta on Euroopan pisin, ja se avautui tieliikenteelle vuonna 2018 ja raideliikenteelle vuonna 2019.
Silta on ollut Venäjälle tärkeä huoltoreitti, jota se on käyttänyt muun muassa kaluston ja tarvikkeiden kuljettamiseen Ukrainassa miehittämilleen alueille. Ukrainalle silta on ollut eräänlainen Venäjän miehityksen symboli. SBU:n mukaan silta on iskun kohteeksi kelpaava sotilaskohde, koska Venäjä käyttää sitä joukkojensa huoltoreittinä.
Kyiv Independentin mukaan se ei ole pystynyt vahvistamaan, millaisia vaurioita isku tarkalleen ottaen aiheutti.
Venäjän valtionmedian mukaan silta oli suljettu liikenteeltä tiistaina noin neljän tunnin ajan. Tiistai-iltapäivänä liikenne vaikutti jo kulkevan sillalla normaalisti.
SBU: Tukirakenteet vaurioituivat
Kyiv Independent julkaisi videon sillan räjähdyksestä, jossa SBU:n mukaan vaurioituivat sillan vedenalaiset tukirakenteet. Silta näytti videon perusteella jääneen ainakin toistaiseksi pystyyn.
– Operaatio kesti joitain kuukausia. SBU:n agentit miinoittivat tämän laittoman rakenteen tukirakenteet, SBU sanoi viestissään.
– Ja tänään, aiheuttamatta yhtään siviiliuhreja, ensimmäinen räjähde aktivoitiin aamulla kello 4.44, lausunnossa sanottiin.
Kyseessä oli Ukrainan kolmas siltaa vaurioittanut isku Venäjän hyökkäyssodan aikana. Ensimmäinen isku tapahtui lokakuussa 2022, jolloin kuorma-autoon lastattu pommi räjähti sillalla, ja osa sillan Krimiin päin kulkevasta puolesta romahti. Iskussa kuoli viisi ihmistä, ja sillan saaminen kokonaan takaisin käyttöön vei kuukausia.
Toinen isku tapahtui vuonna 2023, ja se tehtiin meridroonilla. Osa sillasta romahti jälleen, ja kaksi ihmistä sai surmansa.
Aiemmat iskut eivät ole onnistuneet saamaan siltaa pysyvästi pois käytöstä, vaikka liikenteeseen on tullut häiriöitä useiksi kuukausiksi.