Ruotsi ja Ukraina allekirjoittivat keskiviikkona aiesopimuksen, joka voi johtaa Ruotsin historian suurimpaan hävittäjäkauppaan. Ruotsin pääministerin Ulf Kristerssonin mukaan Ukraina haluaisi ostaa 100–150 hävittäjää seuraavien 10–15 vuoden aikana.
Kristerssonin mukaan ensimmäiset koneet voitaisiin toimittaa Ukrainaan kolmen vuoden sisällä.
Pääministeri korosti kuitenkin, että kyseessä on vasta mahdollisen kaupan ensimmäinen askel ja sen pitkän tähtäimen rahoitus on ensin selvitettävä.
Kristerssonin mukaan asiaan voidaan saada selvyyttä jo torstaina, kun Eurooppa-neuvosto käsittelee jäädytettyjen venäläisvarojen käyttöä.
– Tällä olisi suuri merkitys Ukrainan ilmavoimille tulevaisuudessa ja myös Ruotsille ja ruotsalaiselle puolustusteollisuudelle, Kristersson sanoi yhteisessä lehdistötilaisuudessa Ukrainan presidentin Volodymyr Zelenskyin kanssa Linköpingissä.
Linköpingissä on puolustusalan yhtiö Saabin tehdas, jossa valmistetaan muun muassa Gripen-hävittäjiä.
"Fantastisia koneita"
Myytävät koneet olisivat Gripen E -mallin uusimpia versioita, joissa on muun muassa tehokkaampi moottori, pidempi kantama ja kehittyneempi tutka ja elektroniikka kuin aiemmissa versioissa, kertoi ruotsalainen TV4-kanava aiemmin omien lähteidensä pohjalta.
Zelenskyi ylisti Gripeneitä "fantastisiksi koneiksi".
– Tämä on uuden ajan alku. Tänään tehty sopimus voi johtaa tilanteeseen, jossa Ukrainalla on laivue Gripeneitä, Zelenskyi sanoi.
Saabin toimitusjohtajan Micael Johanssonin mukaan yhtiö pyrkii nostamaan tuotantoaan niin, että vuosittain voitaisiin valmistaa ainakin 20–30 Gripeniä. Johanssonin mukaan yhtiö voisi harkita myös sitä, että osa tuotannosta siirrettäisiin Ukrainaan.
Viime vuonna Ruotsi jäädytti suunnitelmansa lähettää Gripen-hävittäjiä Ukrainaan, koska kumppanimaat halusivat, että Ukrainaan lähetettäisiin amerikkalaisia F-16 -hävittäjiä.
Rintaman jäädyttäminen "hyvä kompromissi"
Ennen Ruotsia Zelenskyi kävi pikaisesti vierailulla Norjassa. Norjan pääministerin kanslian mukaan Zelenskyi tapasi maan pääministerin Jonas Gahr Stören Oslon lentokentän sotilaskäyttöön varatulla alueella.
Zelenskyi sanoi Oslossa, että hän pitää Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin taannoista esitystä nykyisten rintamalinjojen jäädyttämisestä ennen neuvottelujen aloittamista hyvänä kompromissina.
– Mielestäni se on hyvä kompromissi, mutta en ole ollenkaan varma, että (Venäjän presidentti Vladimir) Putin tulisi tukemaan sitä. Tämän kerroin myös presidentille, Zelenskyi sanoi.
Zelenskyin oli määrä jatkaa kiivasta sukkuladiplomatiaansa Ruotsista ainakin Brysseliin ja sen jälkeen Lontooseen.
